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第四十一回两孩儿联姻共笑嬉,二佳人愤深同气苦

 

  (第四十一回西门庆与乔大户结亲,潘金莲共李瓶儿斗气)

  这一回,完全围绕着结亲展开。月娘的侄儿娶了乔大户娘子的侄女儿郑三姐,吴、乔两家成了亲家。大节下,正月十二日,乔大户娘子请月娘等人赴宴,在宴会上,因见到乔大户的妾新生的女儿长姐和官哥儿躺在一起,爱亲作亲,结了姻眷。亲事实在全是由月娘主张下来的,一半是吃酒吃得高兴,众人掩掇;一半是为了巩固娘家人与自家的关系。耐人寻味的是瓶儿并不主动,玉楼推着瓶儿问:"李大姐,你怎的说?" "那李瓶儿只是笑"。又写道月娘做亲之后,"满心欢喜",并不提瓶儿--可见月娘对这桩亲事是最满意高兴的,至于瓶儿就很难说。然而月娘是妻,瓶儿是妾,妾生的孩子由嫡母做主,妾虽然是生身之母,也是说不上什么话的。就算不乐意,也由不得瓶儿。比如《红楼梦》里面赵姨娘生了探春和贾环,第二十回里,只为说了贾环两句,教凤姐听见,便斥责赵姨娘:"他现是主子,不好,横竖有教导他的人,与你什么相干?"五十五回中,赵姨娘的兄弟发丧而探春当家,因为分派葬送费不肯破例而与赵姨娘拌嘴,探春说:"谁是我舅舅?我舅舅早升了九省的检点了!那里又跑出一个舅舅来?……既这么说,每日环儿出去,为什么赵国基又站起来,又跟他上学,为什么不拿出舅舅的款来?"贾家是世家大族,士大夫官宦人家,作者极力写其规矩排场,不像西门庆家是清河富商,与普通人家更接近,但是从探春、贾环的例子,也还是可以看出姨娘没有什么地位,而姨娘生的孩子,如果是男孩倒没什么,如果是女孩,就像同回之中凤姐背地里为探春所感叹的:"将来做亲时,如今有一种轻狂人,先要打听姑娘是正出是庶出,多有为庶出不要的。"这又正符合了西门庆因嫌荆都监的女儿是庶出("房里生的")而不肯与之结亲的话。

  西门庆的反应却极为明确:听说与乔家结亲,满肚子不快活。月娘告诉他之后,他劈头就问:"今日酒席上有哪几位堂客?"这是关心乔家请客是否有官太太、是否有体面的问题,正应了前面乔大户娘子推辞月娘的邀请:"家老儿说来,只怕席间不好坐的。"据西门庆的解释:乔大户只是个"白衣人",而西门庆居官,"到明日会亲酒席间,他戴着小帽,与俺这官户怎生相处?甚不雅相"。又把"做亲也罢了,只是有些不般配"这句话说了两遍。又说荆都监要求做亲,他还嫌人家女儿不是正出而不肯答应,"不想倒与他家做了亲!"势利、埋怨、不快声口如闻。本来明明是月娘、玉楼看见长姐、官哥儿躺在一起,觉得孩子们好像"小两口儿",适逢吴大妙子进房,才对吴大妙子如此这般说;然而月娘看西门庆不高兴,便把事情都推在吴大妙子身上:"倒是俺嫂子,见他家亲养的长姐和咱孩子在床炕上睡着,都盖着被窝儿,你打我一下,我打你一下,恰是小两口儿一般,才叫了俺们去,说将起来,酒席上就不因不由做了这门亲。"--"你打我、我打你"就像小两口,不知别人怎样,我只觉得充满了讽刺。

  金莲的利口虽然尖酸,但往往说破别人不敢或不愿说破的真实。西门庆嫌荆都监的女儿是小老婆生的,金莲立刻接说:"嫌人家是房里养的,谁家是房外养的?就是乔家这孩子,也是房里生的。"正触到众人的敏感处,惹得西门庆大怒,把金莲骂得哭了。金莲的话虽然出于妒忌,却是一字也不差、一字也难驳回的老实话。然而实话难听招怨,西门庆固然大怒,就连主张做亲的月娘脸上也下不来,瓶儿心中自然就更不是滋味了。所以金莲被骂哭,惟有与她地位相同、心情相近的玉楼走去安慰。然而玉楼性格含蓄,喜怒不形于色,明明心中想的和金莲一模一样,却绝对不会冲口说出来。

  瓶儿深心苦虑,讨好月娘,在西门庆走后,重新与月娘磕头,说:"今日孩子的事,累姐姐费心。"月娘"笑嘻嘻也倒身还下礼去,说道:'你喜呀。'李瓶儿道:'与姐姐同喜。",这还是瓶儿嫁过来以后,我们第一次看到她和月娘之间有如此谐和的情景出现。月娘做主与乔家结亲,西门庆不悦,金莲又在一边把话说得如此直露,这些都够让月娘难堪的了,然而瓶儿以数语表示感激,可以让月娘觉得安慰许多。瓶儿与月娘吃茶,绣春来请瓶儿回房,说哥儿寻她。瓶儿说:"奶子慌得三不知就抱的屋里去了。一搭儿去也罢了,只怕孩子没个灯儿。"月娘道:"头里进门,到是我叫他抱的房里去,恐怕晚了。"月娘的丫头小玉又解释说有来安打着灯笼送他。瓶儿说:"这等也罢了。"然而回房后,还是要埋怨奶子如意儿:"你如何不对我说就抱了他来?"如意儿说:"大娘见来安儿打着灯笼,就趁着灯儿来了。"瓶儿对自己的儿子,连这样一点小事也不能做主,月娘处处越姐代危。然而瓶儿也就是只有在这样的小事上,能够背着月娘埋怨奶娘一番,像做亲这样的大事,就只好完全听从月娘的主张了。

  金莲被西门庆抢白之后,又见西门庆去了瓶儿屋里,便痛打秋菊,借以出气。瓶儿听到金莲指桑骂槐,气得双手冰冷。这便是"二佳人愤深同气苦"。然而金莲被西门庆抢白之后在屋里哭,玉楼来安慰她,两个人一起在背后叽叽咕咕地说小孩子做亲的害处。玉楼何尝心里不吃醋,只是不像金莲那样嘴快得罪人罢了。那么"二佳人愤深同气苦"指金莲、玉楼也。

  次日正月十三、乔家给瓶儿送来了丰盛的生日礼,又是给官哥儿的节礼。此时西门庆已经听说乔大户原来有一门亲戚是皇亲,又见如此厚礼,对乔家的态度顿时软化了不少,回来一一告诉给瓶儿。就连瓶儿,本来因为被金莲气着了,一直躺在床上不起来,听到此处,也就"慢慢起来梳头"了。

 

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