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  柯寿菊

  柯寿菊,字丹薏,广陵乐工女生。其大母八十诞辰,梦女冠持赠丹菊一枝为寿,翌晨,女生,进以名之。髫龀失怙恃,叔无赖,鬻入勾栏中。六七岁,闻人诵诗,窃爱之;见文士即求指授,一听了了。十岁初度,口占一绝云:“戏控青鸾下碧空,十年尘梦堕西风;此生不作韩枢密,愿抱秋心老蕊宫。”

  一时传诵,佥谓是儿命薄心高,恐非佳兆。及长,美而侠;富儿大贾,争以缠头媚之,辄时分济寒。年二十,自以千金脱籍。私谓狎客某甲曰:“儿齿日渐增矣,浮沉风尘中,终无了局。频年积,不下十万金,颇可自给。愿乘色未衰,择一才貌惧优、可同白首者,托以终身。君阅人多矣,烦留心物色;倘当意,不吝谢也。”甲笑曰:“诺,容徐图之。”有山阴陶公子者,少年俊美,薄游广陵;艳女之名,兼利其资,赂甲求为说合。时女已独居谢客,甲特往述公子向慕意,并盛夸其门第才貌。女命导公子至,相而后可。既至,果一见目成,两心相许。公子言妻相祭频年,死在旦夕,虽暂居鋍室,一俟中馈虚人,即当正位。甲居中怂恿,女喜,遂定割臂之盟。定情后,两情缱绻,誓同生死。

  居无何,公子告女曰:“将如京师,纳资求官。”问:“何官之求?”曰:“倅丞可耳。”问:“何不求守牧?”曰:“固所愿也,奈资不足何?”问:“所绌儿何?”曰:“五千金足矣。”女笑曰:“此亦甚易办,妾当足成之。奈何甘就冷宦?”公子大悦。翌日,女为治任祖钱,出五千金付公子曰:“趣速经营,早去早归,免妾久盼。”公子唯唯,订期珍重而别。逾期公子不至。女问某甲,但饰语支吾;及坚诘不已,甲乃实告。公子固携归乡里,入京求官,皆属诳语,且其妻悍妒,亦不敢纳妾媵。女知为公子所赚,殊不恚愤,笑谓甲曰:“妾初见若言大气浮,固虑少年轻薄,不可终恃,今果然也。”因详问公子里居第宅,自买太平巨舫,携媪婢五六人,径如山阴,僦屋而居,与公子望衡对宇,戒众勿泄。瞷公子母寿辰,贺客盈门,女华妆命舆往。公子方肃宾在堂,骤见女至,大惊失色。

  众客不知谁何?睹女容光焕发,讶为天人,凛然不敢正视。女乃向众客敛衽致词曰:“妾广陵乐工女柯寿菊也。诸公非公子族党,亦必贵戚,妾有微忱,愿为诸公陈之,可乎?”佥曰:“愿闻。”女遂备述公子赚已始末,已,乃指公子而数之曰:“妾始以若贵公子,必知自爱,故遽以终身相托,不虞轻薄儿居心龌龊。但涎妾卖笑金,巧设骗局,自以为得计,不知妾卖笑金固用之不竭,特笑若太器小,无福以消受之耳。”公子闻之,汗流满颐,惶愧俯首,默无一词。众客为之缓颊,并好言抚慰,愿其为调停,令公子谢过,仍践前盟。女谢曰:“诸公休矣,此等龌龊儿,妾誓不与相见。今所以不惮劳苦,千里而来者,诚以若今日可负妾,异日负君、负亲、负妻、负友亦何不可!故特将若人暴告诸公,俾各慎与交游,勿受其诈耳!”

  众以女言爽诀,知不可挽,因谓公子所携归五千金,当如数返璧。女笑曰:“此尤细事。若重利轻义,妾则不然;今既为若所赚,直如当日缠头少博此戋戋耳。况妾平日赒济究困,浪掷何止倍蓰。若既爱之,亦第蹴尔与之,以大快其欲可也!妾去矣。”遂别众,从容上舆登舟而去。公子面如死灰。众相对叹息,但讪诮公子薄幸而已。女旋广陵,幡然变计,曰:“一误不可再误。今必得一中年名士之在官者而事之,且非续娶不可。”

  会淮安府教授周广文五十丧偶,遣媒求为继室,女夙耳周固名士,欣然许之。嫁后,琴瑟甚敦。越岁,生一子,周益嬖之。

  前室固有二子。尝与女言:“冷官多子,虑垂老无以资俯育。”

  女曰:“奈何?”周曰:“差老固善鸱夷术,向苦无资,闻卿多私蓄,若假我权子母,不患不得什佰息也。”女曰:“业夫妻矣,曷不早言,妾物即君物,但挥霍耳。何假为?”遂倾箱罄出所蓄十万金付之。周得金,罢官业鹾。不三年,得子金二十万。即罢所业。肆筵设席,延女上座,自捧卮以献曰:“赖卿母金得少弋获,子孙不忧冻馁,皆卿之赐!虽然卿出身平康,无不知者,仆纵疏狂,亦不合俨然聘为继配。即仆自愿之,其如天下后世口实何?”女曰:“妾从君生子,已扶床矣,何忽出此言?岂畴昔申旦之誓,非君意耶!”周曰:“良有之。向以闻卿所蓄甚富,姑妄言之;藉可运筹生色,一洗寒酸。今幸如愿,卿之母金当仍归赵,并酬以什一之息。我有旨蓄,亦以御冬。老夫髦矣,卿近中年,独居鳏处,两足存活。自今以往,永与卿决矣。”女曰:“决则决矣,妾所生雏,将焉置之?”

  周曰:“卿如难割爱,将雏俱去可耳。”女曰:“诺。”即日携子挟金,仍旋广陵。以鸠工庀材,大治第宅;购良田沃产,择老成纪纲司之。每岁出纳,躬自会计,日益饶富,不惜厚俸延名师以课子。子十四岁,周殁。

  女赍重赙,携子斩衰临吊,周之二子拒之,不许入口,恸哭而返。或谓女十岁时所为诗,终成谶语。所谓心高命薄者,非耶?自以郁郁不乐。四十岁后,改号瘦菊老人。然风骨珊珊,虽当中年,望之犹如二十许人。

  彩凤

  新昌孙秀才,轶群清才,玉貌工琴,善吟咏,洒然裙屐少年也。家故乡居,偶入城访戚,归途遇雨,浑身沾湿。见道旁有草舍,扣门,一叟出应,延之草堂。燃火燎衣,留款酒馔,家无僮仆,仅一婢往来供给。翁亦蹀蹀其劳。孙不自安,乃起挽坐,叟言庸姓,中州人,流寓于此。年七十丧偶,止一女彩凤,年十六矣。言己,亦转叩孙,孙以实对。

  叟曰:“观子仪表,必非久人下者;室女幸不陋劣,愿附为婚姻。”孙辞已聘,叟固言无妨,曰:“仆钟漏待尽,久欲弃家访道,徒以弱息累人,今得事君子,于愿已了。”孙曰:“感翁厚意,何敢固却?但家有慈母,尚容禀白。”叟曰:“此固应尔。”方展叙间,天已逼冥,叟留暂宿,导至草堂夹室,竹床髹几,位置楚楚;插架书卷极富,壁悬素琴一张。叟陪夕飧,茗饮剧谈,旋见小婢捧衾褥至,叟嘱安置,遂去。孙思订婚之言,辗转不寐。俄闻房后弹琴声,音调清越,忧思约指;细听,乃《关雎》之次章。孙触所好,披衣起,亦取壁上琴,鼓《凤求凰》之操,并占《菩萨蛮》一阕记之,词曰:“无端一阵廉纤雨,天公苦苦留人住,雨后月华生,幽人分外明,隔墙琴韵度,细把忧思诉。辗侧睡难安,知他玉指寒。”

  天既明,叟出,作别。回家向母缅述其事。母虑物议,且恐失母之雏,未娴闺训,不允,孙内恋女,外迫慈训;心违意迫,无计可施,久之遂玻初犹支离搘拄,月余,奄奄一息矣。孙固双祧,其从母见其瘠,询得其故。怼曰:“姆姆何守头巾戒?杀吾儿,我俩人他日将谁依乎?”遂浼其父赴唐翁媒定涓吉,两娶焉,原聘杨,固大家女,亦娴翰墨。孙得温柔乡,有终焉之志。既而,母促孙入都赴试。彩曰:“途中恐有意外,我当偕行。”孙虑母不允,彩曰:“不必白母,我自有策。”

  早旦朝母,请曰“郎入都,儿欲暂归,省视老父。”母允之。

  彩嘱孙先行,逆旅相待,三更许果来。问:“深夜何能一人至此?”彩曰:“实告君,我狐仙也。因与子有夙缘,故相从。”

  是昼则同车,夜则伺枕,惟孙见之,他人皆不见也。行至荏平,王伦变起,贼党欲屠城。孙张惶无措,彩摇手令无声;探怀出纸剪人马无算,大才盈指,向空撒去,旋见神兵鼓噪至。贼疑官军有备,乃骇窜去。孙得无恙。将抵京,辞孙先归,留之不可,出三艺一诗。令孙熟之。曰:“出闱即归,今科必捷。君命止孝廉,明岁亦不能入闱也。”是科果获隽。旋即奉嗣母讳,不及北上。彩后与杨各生一子。一日,彩归宁,以儿付杨曰:“托姊善视,饥时但饲以饭,切勿与乳也。”彩去,杨爱儿逾于己出,儿饮以乳哺之。彩归嗅儿,嗔曰:“与姊云何?今违我戒,子不育矣。”遂怫然去。未三日,儿果惊死。彩亦从此绝迹。

  严武

  唐西川节度使严武,少时使气任侠,尝于京师与军使邻居。

  军使女美,窥见之,赂左右诱而窃之以逃。军使告官,且以上闻,诏遣万年县捕贼官乘递追逐。武舟自巩县闻,惧不免,饮女酒,解琵琶弦以缢之,沉于河。明日,诏使至,搜之不得。

  此武少年时事也。及病甚,有道士从峨嵋山来谒。武素不信巫觋之类,门者拒之。道士曰:“吾望君府,鬼祟气横,所以远来。”门者纳之。未至阶,自为呵叱,论辩久之。谓武曰:“君有仇冤,君知之乎?”武曰:“无之。”道士曰:“阶前冤女,年十六七,颈系一弦者,谁乎?”武叩首曰:“有之,奈何?”道士曰:“彼云欲面,盍自求解。”乃洒扫堂中,令武斋戒正笏立槛内,一童独侍槛外。道士坐于堂外行法。另洒扫东阁,垂帘以俟女至。良久,阁中有声。道士曰:“娘子可出。”其女披发颈弦,褰帘而出。及堂门,约发拜武。武惊惭掩面。女曰:“妾虽失行,无负于公,公何太忍!纵欲逃罪,何必忍杀?含冤已久,诉帝得伸。”武悔谢求免,道士亦为之请。女曰:“事经上帝,已三十年矣;期在明晚,言无益也。”

  遂转身还阁,未至帘而失其形矣。道士谢去。武乃处置家事,明晚遂卒。

  宓珠

  莫公子熔生,西浙人;美丰姿,喜修饰,自诩为羊车中人。

  失怙恃,幸依乃叔某太史公。年十七,因丁壬错迕,尚未下玉镜台。太史官京师,公子家居,渐知盗仆妇,太史夫人不知也。

  浙之大家,多佣贫家女司女红,荡妇恒与主人私。夫人素审西鄙顾某妇叶氏贤,浼佃人郎当往募。妇来,则携一幼女名宓珠者,荆钗韦布,袅娜可人,年十五,即拈针襄母劳。公子蓦见女,即莹莹眼垂青,而女多避匿,不能与之语。叶氏偶小恙,公子为折券量药,极殷勤。小愈,使女出拜,挽以手,始得与女语。然欲挑之者屡矣,苦无隙。

  一日,叶侍夫人看园中牡丹,公子袖荔枝翩然至,适女独处操刀尺,见而欲逸,为其所阻。问曰:“公子将何为?”公子面赤及心忐忑,不能吐一字,久始战兢以荔枝进。女坚却不顾。

  公子情急,拚决裂曰:“小生为卿骨柴立,梦颠倒矣。”言次,欲揽其袖,女欲号,公子惧去,犹回顾曰:“忍哉卿也。”他日,又蹈隙往,仍如前状。女投剪而起曰:“妾虽贫,非歌《陌上桑》者,公子好自爱。”公子洒涕曰:“小生不敢望非礼,不过乞卿一言,订三生约耳。否则为卿死,恐不能视卿独生。”女思之良久,曰:“公子深情已篆心曲,但未审以妾为妇耶?为妾与婢耶?”曰:“妻也。若以卿为妾,不怕折寿算与?”女信之,曰:“鸡骛得随凤凰,诚家长之所深愿,若媒妁佳,无不谐。”曰:“是非先与卿盟不可。”突夫人至,见女与公子语,以为两小无猜,不深疑。一夕,女坐空庭望月,公子瞰人静,胁入已室,相与拜双星,盟百年;然后扶之榻上坐,欲与乱。女娇嗔曰:“先污后嫁,他时花烛,郎能信其贞也?”公子敬爱,欲互赠佩玉。曰:“妾之一身,皆郎所有矣,何必重物。”旋见花枝弄影,疑惧遽去。叶事藏将告归,女更私嘱公子曰:“前夕之盟,可信否耶?”曰:“天日之誓,何能儿戏!”女流涕曰:“公子阀阅,恐非寒家所称,即不敢拗长上成敌体;然柳枝桃叶,亦妾所甘。倘负斯盟,妾有死耳。”

  公子以巾代拭泪曰:“此固小生日夜所筹者,行当婉陈夫人玉成之。夫人慈,卿所知也,倘中变,小生亦死以报卿。”女欢喜,敛袖曰:“郎真有情人也。昔有盲者,推妾命云:‘有夫人分。’今果然耶!”再三叮嘱而别。而生终未敢以此意达夫人。时太守已外任成都太守,遣亻平接眷走巴蜀,公子与焉。太史见其玉立,颇不群,爱而抚摩曰:“阿侄好努力读经史,我已聘得吴侍御女名晨香为汝妇,渠家无白腹东床也。”公子佯拜谢,而心终恋宓珠,既而转念曰:“危矣哉,幸未污渠清白也。”一朝亲迎,视晨香美绝伦,且工吟咏,媵婢亦端丽,较宓珠且有上下床之别,私心自笑曰:“昔何饿眼,抑见之不广也。危矣哉,幸未以佩玉为质也。”时新佣刘妪,女红不亚叶氏,惟居恒白昼掩关眠,以为病,不之异。晨香命婢子小鸾师事。刘笑谓公子曰:“他日为郎作小星!”夫人亦笑曰:“此女颇肖顾女宓珠,特不如其慧耳。”时宓珠居乡里,年已及笄;夕卜灯花,晨占鹊语,而公子久无耗。

  枕上泪痕满焉。其父顾某,将联婚于东村某大户;女窘急,私告于姨。姨疑已破瓜,女泣白其无,探隐处仍处子。往询女母,茫然;转告顾某,大怒,仍执目前议。女泣曰:“莫公子誓言在耳,背之不祥;乞父往询渠,如无其事!儿甘心嫁田舍郎。”姨亦怂之曰:“事若真,岂不门楣光?适郎当将往蜀,即浼为传语。”郎至,见上下均称娘子美而贤,即错愕不敢启齿;归告所以。顾诮女曰:“若何?汝曷对镜自照,发蓬蓬尚欲嫁金龟婿耶!”女默然。东村某大户遂委禽,资颇丰。是夕,女犹与母絮絮语。明晨,寝门坚闭;闯之,则已粱上雉经矣,大户索聘资甚急,某益怒,骂妇曰:“不端妇,始生不肖女,行当斧钻加汝颈!”妇既痛且辱,哀哭至夜午,亦逡巡自挂东南枝。顾某欲兴讼,邻曰:“势既悬,又无凭,奈何?”乃草草薄殓母子,瘗北邙。迢迢数千里,公子诚不知也。一日,门中偶与小鸾嬉,刘妪目之笑,吃吃不休。公子曰:“婆子颠病作耶?”曰:“某非颠也,公子忍哉!”公子大诧,请间,乃屏而问故。曰:“公子曾戏一垂髻人否?”曰:“娘子天人,尚陇蜀那!”曰:“里居耳?”曰:“无。”曰:“顾宓珠,何人耶?”乃遑遽不知所云。曰:“冤孽哉!渠为公子背盟,母子毙命;讼诸阎摩,准其报冤索公子债。我此群勾魂使也。

  日昨群神准渐神札,知渠渡关津须时日,先与我勾魂票,即公子名,尚懵懵耶!素因夫人遇我厚,始泄,拚冥责。”公子长跪乞掇;且往告夫人,夫人亦哀。曰:“事只一线望,未审娘子允否?如书结发顾氏宓珠木主祀中堂。渠来,必凭人作鬼语,一家慰且怜,哀且敬,渠心软,或金铃系解,仍渠一人。”夫人婉商于晨香,晨香曰:“但能救夫,何惜让虚名。”太史急延僧,宣梵呗祝生天。正忏侮讽诵间,妪忽奔入曰:“来矣!”

  小鸾突倒地,旋跃起拉公子袂,怒曰:“薄幸郎安乐耶!”晨香急抱婢大哭曰:“姊姊且须臾,是非姊姊木主供中堂耶?是非元配荆人姊姊名耶?堂上蘧絈称夫人者,非姊叔姑耶?此邦二千石称太尊者,非姊叔舅耶?姊自戕得耗后,一家为姊哭几昏,姊知其事耶?郎即不义,姊即不怜妹苦耶!妹已两月妊,他日即姊姊儿,不姊知耶?”且言且哭不辏婢瞠目视良久,曰:“咦,我竟不知妹子若是之可人。我今悔此一死,且悔孟浪告阎罗。”夫人亦对之哭曰:“儿死不识我耶?当日在我家喜啖荔枝,恒蓄以饲汝,忘却耶?汝爱绣牡丹枝,我教汝画巾,又忘却耶?前本我之昏瞀,非公子忍,不能恕耶?今佛迦拔汝,能消受耶?”婢亦哭曰:“儿何敢忘夫人德。”遂与旧相识者一一问讯,且历述自戕之苦。生前好负手支颐,仍一一如前态。

  夜夕,晨香潜生他处,己与婢联榻眠,情话极友爱。围棋吟诗,与晨香角。夫人问:“儿不工此,何顷艺之增?”曰:“鬼灵于人也。”住三日,忽呼公子至,恸数其罪曰:“吾恕汝,还自去解讼狱,所以然者,看吴家妹子面情耳,侥幸哉郎也,薄幸哉郎也!”又回看晨香曰:“我为妹子送一石麟来,兼以报夫人。”言已倒地,婢遽醒,昏昏如久病之乍瘳者。遽索刘妪,而妪已睡昏昏,至夕始苏,曰:“顷送宓娘登程,语剌剌不休,想一去不来矣。”公子闻之,深自庆幸。晨香娩期果生一子,极俊英。汤饼筵开,小鸾忽倒地作宓珠语曰:“妹子速为薄幸郎预后事,不可挽回矣。”问:“前已蒙姊恕,何又毁议?”

  曰:“我已休矣。奈我母死太苦,讼不已;浙之神亦怒其儇薄,许对质地下。已置小房舍,狱具当断之成幽婚,亦无大苦也。”

  婢子旋苏,而公子倒地毙矣。晨香守节教子。年二十八岁,忽微恙,夕起凝妆作诗一律,趺坐而逝。诗曰:“鸾孤影只剧堪哀,眉间双峰锁不开;原为藁砧甘鋍室,依然冤狱赴泉台。九原早有司香伴,七字虚抛咏诗才;寄语人间裙屐辈,慎毋薄幸累金钗!”

  翠筠

  陶竹香,苏人,入都应京兆试。道山左临清,日暮贪行,忘止宿处。二更许,入一村落,烟户甚盛;有旅店颇宽敞,遂解装焉。陶素耽音律,且喜冶游。闻间壁弦索声甚清越,呼主人问之,答曰:“此征歌选胜之区,佳丽云集,是不足听。有来凤儿者,色艺并佳,工昆山艳曲,愿闻之否?”陶喜,命唤至。须臾,一妪抱琵琶导,女郎蛮腰细黛,楚楚可怜。坐定命歌,哀感顽艳,令人泣下。歌毕,即之行酒。诘之,曰:“妾江南人,遭乱至此,流落平康;今幸遇君,愿垂拯救。”方共款语,一贵人戎服带剑,仆从纷纭,拥入东屋。女觉,愀然。

  媪遽入曰:“将军唤汝,可速去!”女坚坐不动。俄一健仆凶凶入,直前揪之去。陶愤甚,未知将军为何许人,又护从多,不敢出声。仆密语曰:“适向后院喂马,见人首累累;此恐弗善地,亦速行。”陶曰:“清平世界,当此孔道,谁敢杀人?

  想汝眼花耳!”仆不敢言。陶心念丽人被夺,懊丧不能寐,悄向东屋穴窗窥之。见将军上坐,拥女膝上,笑问曰:“一吴下酸伧而犹恋恋。汝第好好伺应,明当携汝归营,免在此迎新送旧也。”女低首不言,而柔情脉脉,若有所思。将军连举巨觥;酒酣,忽取首下,置案上抑搔之,从容仍属之颈。翘一足,令凤拉置榻上,曰:“久不乘骑,髀肉复生。脱之颇轻快。”又饮数觞,搂凤共寝。凤以纤翘钩案,抵死力拒;将军拽之,划然中断,亦一两截人也。骂曰:“贱婢屡拒,明当碎割。”遂息灯寝。陶骇绝,不暇呼仆,觅骑即行。见道旁酒肆数十人轰饮,遂入少憩,告以所见。众笑曰:“此何足异。”遂各取首下。陶惊绝仆地。移时仆寻至,救之始苏。问仆何能来?仆曰:“方就寝,忽凤隔窗唤曰:‘汝主人去矣,可急往觅;夜深径黑,恐有不测也。晤主人时,嘱善保重。若晤虞山王子良,但云翠筠日望其来,迟则憔悴死矣。’因入房觅主,主无踪迹,跟寻至此。”陶抵都,病月余。始能出门。偶饮天桥酒肆,访知虞山王子良,告以故。王因言:“筠,太仓名妓,与有啮臂盟。寻踪北上,至临清,遭王伦乱,死于兵。

  常示梦嘱觅遗骸,至今未果。”言毕,大哭曰:“我负心,我负心!”盖王以屡困场屋,迁延十数年,不能践旧约。与受此苦也。

  李老

  恒山李老,农家者流,有地数顷,称小康。中年生一子,名曰壹;稍长,附学读书,督课极严。壹时年十二,游戏误学,畏父训责,窃资逃去。李老夫妇情急,悬金以购,搜索无所不至,迄无影响。其母哀痛迫切,几至轻生。李老犹以“年齿正强,可望生育”慰之。然妇已思之成疾,屡劝置妾延嗣,李老不忍。光阴迅速,瞬逾十年,年将古稀,仍无所出。宗族之贫者,咸思争继,哓哓不休,益厌苦之。自度精力尚强、且值旱涝不匀之岁,闻韩、魏间售子女者,直甚廉,李老携百金往投人牙,以清钱五十贯择得端庄少女,大称心怀。女叩翁姓名、籍贯,实告之。讶曰:“妾与翁同姓、同乡,异哉!”老曰:“同姓或有之,乡则路隔五百里,难言同也。”女曰:“幼闻吾父言凿凿,云系姓李,名壹,恒出人。因逃学出家为人义子。

  亲父母在乎否乎?念诵涕泣,妾与母时慰劝之。”李老亦讶曰:“据妆言,确是吾子矣,汝当为吾孙女。幸言之,早速赴尔家验之;虽相隔十余年,声音笑貌,应不改也。”遂偕女至村,呼其父出,果李老子也。哭述所由,云逃出后,惘惘南奔,资用告绝,乞食村中。有老父同姓,畜为义子,为我娶妻,连生四子二女。义父母相继殁,逢此俭岁,故卖女度日耳,李老大悦,命子货其家具,携其子孙男女八人归。其妻孤苦伶仃,抱病而闻夫归,忽然子孙满堂,不觉跃然而起。

  铁簪子

  涡阳农家子郑鸿,妻官氏,年四十,孪生子,面貌举止丝毫无异,惟衣以青绿分伯仲。伯名,仲名。为颖州刑案吏,娶殷氏,婚匝月,即束装之颖。未婚在家,事定省,供樵汲,遂废呻毕;而态度雅洁,人皆目为文学士,忘其为农家流也。偶荷锄入山,于石隙拾得古铁簪,上有文曰:“莫子作铁簪,熔金精,涤邪秽,朝百灵,辟水火,御刀兵,绾我短发,光日星。”爱其洁朴,藏之于帻。归询村学究。曰:“此仙人莫月鼎之遗物也。”正玩弄,突接兄瑶家书云:“被仇案牵,控坐舞弊收狱;乞仲氏来急原难,死无憾。”大恸,婉告翁媪,售产措百金,徒步往。

  至,则兄果困缧绁,赂监者始入,抱持哭失声。出则佣于缙绅家,得值供囚饭,泣诉诸执事,讼终不能解。一日,携酒浆馈兄,瑶对之哽咽曰:“倚闾望固足恸,新婚别亦难堪耳。”

  思良久,慨然曰:“此谳量不至死,不过羁时日,幸兄弟面目同,愿代兄囚。”爰以半金啖狱卒,余付兄。乃释兄而系己,临别告兄曰:“归致老亲阿嫂珍重,毋以为念;倘瘐死,有梦寐好相见也。”瑶归,诡云故,已择地葬。一家闻之哭,邻里无老稚涕。瑶由是日拥艳妻,不再作刀笔吏。性最勤,监禁中,晨起必洒扫神堂无点尘。狱吏怜爱之,且微审其代兄囚,尤义之,脱锒铛,补充头人,司击柝,始无大苦。而所司益勤,夜下铃环巡,高唱哀哀警众眠。一夕微倦,依壁稍合眸,心惊,斜视东壁槐树下,有毛物逡巡出,脱皮如蜕,化作白衫美女子,肌肤雪映,云鬓鸦垂,自卷其皮压石砌下。然后望月稽首拜,口吐玻璃丸五,仰首微嘘,丸上下续断,陆离闪灼,激月光成五色云。炊许,丸一一入咽,依旧衣皮入槐根下。

  心审为狐,秘不告人。明夜月更朗,度必出,漏静伏瞰之。

  少顷,果如前状,置皮安妥,微步下阶,戏如故。出攫皮坐身下,俟物戏正酣,抽柝徐击,声登登。女子大惊,急收丸,索衣不可得,向拜,不为动,愤怒欲用武。忽瞰头上铁簪有宝光如电,跪而哀之曰:“妾九尾狐也,大丹已成,飞升不远;惜鞟尚不能遽去,乞赐还,当如愿奉报。”曰:“吾闻尔辈得一丹,必蛊一少年死,有之乎?”曰:“诚有之。然妾幼遵《希夷五禽经》,不须惑人。凡惑人者,光冷淡如青磷;运气者,光灿烂如宝珠,是可辨耳。”曰:“汝但不惑人,仆亦不须此。”即掷皮与,女喜而再拜曰:“君仁人也,试问何所求。”曰:“仆亦无所求,但日困犴狴,如笼鸟井蛙;颇羡道侣,来去自由耳。”女闻之,即吐出一丸,授使吞服。

  掬掌凝视,果赤如火球,一喘息,丸即飞入口,宛热汤浇胸鬲,奇暖莫名,欲揖而谢之,女已飘忽去。翌晨大病,皮缕缕欲裂,骨震震有声,吐泻,极颓惫。医官诊云:“疴剧,恐莫瘳。”狱吏言于大府,拔牢笼,更驿役,谕愈即差遣。困处驿馆中,展转土坐,一灯荧荧,忽女子悄然掩入,曰:“二郎惫耶?日昨所赠者百年物,星月之精也,世俗人服之,肢节寸寸换,慎勿误为玻”袖出一丹,小如豆,与之服,果顿清醒。遂伏枕拜女,询“何日可生还?”曰:“岂但生还,尚有意外喜。然妾尚奉求一物。”问:“何物?”曰:“时未至,不预告也。”问姓氏,曰:“有急难时,但呼花吉祥云娘子,妾即至矣。”言已趋出,病霍然。晨起,刍秣虽劳,较之囹圄犹逸也。且双瞳炯炯若曙星,凡书卷之未谋面者,一见了然。

  偶侍太守游西湖,遇道士授以秘笈,朱文丹篆,皆风禽奇遁之学。问何名?曰:“归问云娘子自知。”月余,女偶至,以道士询。曰:“有缘哉。渠名古丈夫,不易以秘法示人。”明晨,郡署突遭回禄,妖鸟呼嘻咄,烈焰四围,太守仓卒奔出,仅以身免。官吏窘急,咸云印在内廨案上,灿灿者,是谁能一攫出?

  随众汲水,闻女在耳畔悄声曰:“二郎可先取印出,是一好机会。”曰:“火烈,奈何?”曰:“君髻上铁簪不畏火。”闻之,遂耸身飞入,焰果纷让,双手捧印出呈太守,千万人子不咋舌。太守悲曰:“印出矣。尚有娇女楼居晨妆,有能救出者,即以妻之,无食言!”曰:“诺。”再飞入,火已逼搂,见两红衣人夹女坐,出索将绾。入大叱,红衣人曰:“铁簪真人来救渠,姑舍去。”负女急奔出,回观妆楼已成煨烬。火熄,倦卧不能起。丙夜,女来贺曰:“公冶出狱,又作新郎,何太喜耶?然太守焚署,终不了事。后圃英石作舞鹤者,下有窖藏可取出,助彼丈人峰。”漫应之。次日,太守集议赔补,颇以囊橐虑。入以女言告,试往掘,果盈坎皆黄白数千金。

  不日兴工,署更鼎新焉。太守为释罪,置酒祖饯;然绝不言姻事,色忸怩而口嗫嚅。微窥太守意,慨然曰:“某待罪得放归田里,与骨肉聚首,愿已足矣,敢望非分乎!”太守曰:“君子达人,不妨明告:弱息娇惰惯,恐不愿嫁田客郎,且幼已许字同里年家子。仓卒一言不足信,葭莩无已,愿奉千金为君家大人寿。”逊谢,力却不敢受。明即备车马送之归。下车入门,一家皆狂奔哗噪,惊以为鬼。婉陈所以,众始审之诳。入见二老均瞿铄。忽御人赍木匣于庭曰:“官府留赠汝。”

  欲追诘之,而御已驰远。视封頲甚固,启之,皆金珠,数符千金。献翁媪,一室感喜。惟则愧而逃遁,杳无迹。翁媪悲曰:“汝生回,吾心慰;汝兄逃,吾心仍不能慰,奈何?”曰:“兄行行即归耳。”索水碗,抽铁簪画水,再四旋碗口,须臾,泼于庭,而兄果贸贸返。握手心酸,悲喜交集。盖兄逸去,方觅渡船至中流,忽回旋无定向,抵岸,过小桥,一童子导之行,曰:“夕阳堕矣,大郎俗觅宿,前有客馆甚清洁。”随之入门,宛然逆旅,再一凝神,则自家也。大骇,不敢言,然心益愧恧。

  又见多金,思独鲸吞。置毒饼中,与食,旋腹暴痛,面青紫,口吁吁若牛喘,父母奔视,窘无计。蓦忆,大呼:“云娘子!”

  女应声至,掀帘入,笑曰:“二郎病耶?急含铁簪于口,可愈。”

  抽簪衔少时,女自后蓦击其背,大咳,哇出毒饼,犹突跃地上。女辞别,挽之。女笑曰:“二娘事亦大累人,蹇修不易为也。”趋出,顿杳。所谓二娘者,筝娘也;筝娘者,颖郡李太守女也。李太守,洛阳人,妻殁,遗二子一女。太守留二子于家,携妾与女之任。女见父背盟,且闻将订姓于大姓,愤往说父,曰:“儿闻为女子,事人以身;今身已负郑郎背,奈何又他适?且郑有德于吾家,背之恐不祥。请父怜女,仍践前日言。”太守怒曰:“渠农人,将随之饁耕田间耶!”曰:“父以农人为贱乎?郑郎即贫为丐儿,尚随之去,矧饁耕尚有冀阙风。”太守终不听,女泣曰:“父读书成进士,即不知楚女季芊嫁钟建故事乎?”痛哭,愤不食。夜深,易男子装,携婢窃马窜郊野。忽一白衫女子,策黑卫前行,频回顾,问曰:“官人将何之?”曰:“涡水。”曰:“省识涡人郑二郎名者乎?”

  曰:“仆正寻渠,文字交耳。”曰:“大佳,郑吾中表弟也。

  裙钗独行不便,乞官人挈带可乎?”曰:“善。”行四五日,径抵村门。白衫女子指曰:“此即二郎家。君先入,妾尚欲迂西邻姨母家。”筝娘下骑,婢扶之入,蓦与遇,惊询何处贵人下顾草野?泣曰:“妾颖太守女李筝娘也。”登堂缕述颠末,太息曰:“仆近已勘破泡幻,拟绝世缘;卿哪患无金龟婿,何事苦纠缠?”曰:“君自纠缠,奚怨妾也?凡为女子,皆当远丈夫。郎于烈焰中负妾出,是天欲杀之,而郎生之。既生而弃之,可谓之仁乎?妾义无他适,千辛万苦至此。若憎妾陋,宁甘妾媵,不愿更节操。”引之拜翁媪,见其艳丽,惊为天人。女伏叩曰:“贤郎曾负儿于背,乞舅姑怜鉴。”翁媪曰:“得儿为妇,向复何言?诚恐尊人侦至。

  累及犬子。”曰:“南山之石可烂,北海之波可竭;头可断,此身不可转。刀锯鼎镬,儿自任之,无预贤郎事也。”翁命媪为改妆,夜随媪眠,自携同寝,云俟风声定,再择吉。

  喜,策马往郡自首,将倾。其仇闻讼解,尚切齿,时欲得而甘心,突遇诸途,即嗾仆殴之,怒詈,挟归,扃土室,苦更胜于系牢狱。闻之,即仗剑往援,不可得,诉于太守。

  太守正失女,寻无耗,闻言,疑已成嘉礼。无如何,遣兵役索出,交,曰:“小女已遣奉箕帚,令兄救出陷阱,君之德已酬矣!嗣后请勿往来。贻五马羞。”曰:“某呼吁于郡父母,非呼助于妻父母也!”愤携兄归,即日成花烛,拚与太守绝。筝娘事舅姑至孝,毫无贵介气,事嫂亦得体,日课婢仆耕织,井井皆有条。曰:“古有神仙眷,卿知之耶?稚川移居,蓝桥觅杵,伯阳拔宅,载在典册,不乏其人。未审卿意其仙眷那?俗偶耶?”曰:“妾闻谚云:‘嫁鸡随鸡,嫁狗随狗。’夫子倡而新妇随之。独活之草,不足扬新芬,同宫之茧,庶可成治理。郎既慕白云,妾亦非慕软红尘者。”曰:“善。”

  即授以仙法。明为夫妇,而暗实道伴来。年余,生子女各一。

  喜与筝娘曰:“吾无忧矣。”又年余,翁媪偕亡,哀毁尽礼。

  窀穸始安,哓哓欲析居。曰:“二老尸骨未寒,即瓜分其产,可乎?”怒詈且挞,殷氏亦时于闺中驰恶声,均忍受。

  筝娘曰:“妾与郎所以滞迹尘世者,为高堂耳。今已矣,复何恋?”曰:“诺。”晨起祭木主,辞别哥嫂,携一仆一婢,仅驾空车辚辚向西去。数年后,李太守竟以墨败,籍没削职回乡里。时妾已殁,茕茕自怜。道出高山,遇响马贼剪径。正危急,见一古装羽士,仗剑自高峰绝顶飞下,贼咸彼靡逃逸,视羽士非他,郑也。殷殷拜车下,执半子礼甚恭,自云山居不远,坚乞过从。至岩壑奇特处,有极大阀阅,春深铜面,个个浮沤。门以内,画栋文疏,邃伟丽。

  仆从如云,妾媵如花。登其堂则彝鼎图书、棋枰茗具咸备。

  东壁设一大白玉盎,大如瓮,内浸赤玉莲花,绿玉莲叶,长七尺余;西壁设一水晶瓶,内插珊瑚树,长九尺余,衬一鸟尾,金翠灿烂,非凤非孔雀,不得主名,长七尺余,瓶更莹澈,内外可鉴。中设瑶琴,镌字曰“钧天清閟”。四壁绘六合内外七十二洞天福地图。与外舅寒暄未已,忽诸姬传报夫人出,环佩珊珊,霹裳月;视之,果筝娘也。女拜问起居,泣曰:“儿不孝,背父潜逃,今实无颜相见。”太守默默不能答,涔涔泪沾襟。霎时,灯烛辉映,举室通明。开筵劝餐,水陆杂治,内多奇品,鲜能知味。随来仆夫,亦有犒赏。痛饮极欢。旋有美婢入报花吉祥云娘子至,肃入一美人,夫妇让高坐。美人对太守略敛衽曰:“向在长者宇下,何图于此处觌面?”又顾筝娘曰:“妹子尚记并辔引导时乎?太翁来当兴师问罪!”筝娘曰:“姊姊厚德,愚夫妇刻不忘,何罪之可问也。”曰:“妹既不忘,乞假妹夫铁簪绾三四日,即返璧,可邀金允否?”问:“何用?”曰:“我辈功成,须得古圣神仙佛一遗物佩之,方可朝木公,谒金母。三入太行寻尧琴,两赴湘水觅舜鸟,四登会稽求禹剑,均为毒龙所守,不可得。无奈何,始来奉假耳。”

  闻,即持赠曰:“请为琼报,无事珠还。”美人起拜谢,兴辞,冉冉至中庭,霹雳遽逝。客去,视太守已醉眠榻上;亦诣内,留筝娘坐候之。晨光透入,太守醒,筝娘已具盥栉进,告父曰:女聊斋志异·“阿婿尚醉眠,不及送翁行,遣儿候于此。奉丹药一丸、黄金百镒、古锦百端为寿。”太守恋恋,问筝娘:“何时得归宁?”

  曰:“天涯海角如几席耳。萍迹无赁,不能预订。”问:“何嘱?”曰:“父归,脱宦情,了孽债;积盛德,光后贤。”御人催行,惘惘遽别。行四五里,登岭回眺,犹见筝娘痴立与诸婢指点状。又二年,太守长子贵,思妹甚殷,适奉旨祭嵩山,细搜涧谷,每遇樵竖行脚,辄以郑问,咸云不识。忽逢一道士,问如前,道士惊曰:“禁声。何遽唐突,妄呼郑真人讳?

  我辈仅敢呼铁簪子耳。筝夫人所善云娘子,朝天回,帝授昆仑第五耕福洞天都总管。不久,书来招,真人全家拔宅去,同往仙山。贵人向何处寻姻娅?”问道士名氏,曰:“仆,古丈夫也。”言迄不见。

  鹿女泉

  佛经有鹿女,而江北古迹中亦有鹿女丹泉,尝访之,乃井也,在人家院中,亦无碑志可考。偶晤甓湖钓叟,云:“五代时,此处为优钵罗庵。庵之僧名大楞,募化修饰,焚修其中,虽近市,而幽寂若深山,环植名花,搘以怪石,供禅悦。朝夕手汲井中泉,加灌溉,养盆鱼,哺笼鸟,已觉劳劳。一陕客更贻一白鹿,雌者,曰:‘此物极驯,不忍戕之。乞和尚收录法座下,或被佛荫,卜长生也。’僧亦受。其声呦呦,角觺觺,为松关点缀,善视之。旋一闽僧,名真悟,貌权奇,衣邋遢,飞锡五台回,挂褡于庵。与楞语内典,参箭锋,颇首肯,惟睹花草,动辄挥之以手曰:‘速遣去。’楞曰:‘如来虽说空寂,然亦不禁生机。不然,则狮象龙虎其赘疣耶!’曰:‘彼能空寂,则一切无罢碍。虽有狮象龙虎,如无狮象龙虎,始可有狮象龙虎。吾师道行浅薄,若径取生机,则为欲为爱,魔障恐些子尘化为无量苦也。’楞不语。明日,真掉臂去。久之,鹿更驯,衔落叶供爨,庭草代锄。僧出则候门,僧归则侍立。僧敬佛,则屈两足若跪拜,僧讽经,则翘双耳听且鸣。尤奇者,僧晨夕小溺处,有白石板,面微凹,鹿日以舌就溺迹舐之。僧心异,终爱其驯,不之怪。又二年,鹿忽皤腹,常懒眠,不似前番勤,久之,腹愈皤。僧恐其风露清冷,为洁耳室幽僻处,藉篙如裀,俾鹿寝,朝暮亲哺之。一日,打包往神居山,踽踽独行。途中心忆鹿腹皤似孕,然绝无雄偶,奚成?忧之。明夕即归,启扃,见彩云如缕,香风四流,自鹿室中出。篝火往觇视,鹿正娩雏,貌甚苦恼,不敢看,而意良不忍。亲为祷于佛,乞慈悲,代忏悔。少时,雏堕地,呱呱若婴儿声。再往觇视,果一好女子,白如瓠,眉目端丽妍秀,鹿方代砥秋身上血。僧大惊异,恐冻煞,急裂袈裟裹之,付鹿哺乳。向晨頲户,潜于质肆,购旧襁褓归,衣鹿女。恐外人见之,诧造黑白,堵室之门,不能通。凿一窦,通己榻后,亲为送饮食,扫不洁。年余,鹿女稍长大,从不啼哭,日依鹿母嬉。见僧呀呀如欲语,僧亦爱如掌珍。时以果饵与之食,更为制衣衫。凡鹿母鞠育所不到者,僧为之。一日,鹿母病,僧审视之,鹿崩角若叩首,并嗅女再四,又翘首视僧,若托孤状。僧解其意,颔其首,鹿瞑目遽毙。其女泪涔涔,亦不啼。僧即瘗鹿于室,讽经超荐焉。邻有询鹿者,云逸去已久。女由是依僧如父,日坐暗室,趺坐母瘗处,目若瞑。夜闭户,女出司洒扫。僧偶于灯下教之读,过目成诵,间亦参语录,解妙谛。僧偶纫破衲,女凝睇久之,即能工刺绣,常于灯下绣佛前幡,盖极工巧夺。夜来时,女已荏苒十三龄,未尝见一人,忽语僧曰:‘儿非人间人,将腾霄上汉,为王母青鸟使,奈何日闭暗室如地狱?’僧泫然曰:‘儿鹿产也,出见人,恐贾老僧祸。近吾尤忧之甚,倘一朝无常至,尔将何依?’女曰:‘不然,师遍集檀越比邱优婆夷等诣庵,为佛会,儿出见人,自有语。’僧不许。又三年,女十六,貌更丽如天人。念四日,浴佛节,庵例于是日集大众讽经谶。邑之无赖声亦叉手立庭际,观坛常众方击磬宣祝,焚香通城,梵呗声嘈嘈焉;女忽破关冉冉出,礼佛毕,与众和南。众愕眙无所措,无赖辈大哄曰:‘咄,和尚房中藏娇娃,为散花人那?

  为摩登女那?幸神佛灵显,遣自败露。不然巫山祆庙火,毋延烧邻舍耶!’僧闻之大窘,不能道一字。众方耳语,无赖辈遽挥老拳,击秃颅。僧哀呼曰:‘儿,老僧为汝鸡肋断矣,曷救吾?’女闻之,除戟指曰:‘止!’无赖辈即痴立如泥塑,如木偶。

  又戟指乱摇曰:‘颠!’无赖子即滚地如怒狮,曲踊如跳神。又戟指乱画曰:‘打!’无赖辈即自批颊,自揪发,复互詈互挞,自践踏。众惮而哀之,女微笑曰:‘姑看众菩萨分中,恕汝曹。’无赖子即豁然醒。女亭亭升毗庐跌坐,说鹿母受生,蒙师豢养种种原因。毕,即说偈日:‘众香国里来,众回国里去,但是有因缘,誓不随鬼趣。井中一翁水,清澈碧玻璃,中有众香国,误者成泥犁。咦,哓哓作么生,一梦此时醒。南无西方游戏宝胜佛菩萨!’诵声未已,遽踊身投井中,骨冬有声,泉激溅如碎珠。众大声呼救,欲捞之,已无及矣。墙外邻人家亦有一井,地脉素通。女从此井投,忽从彼井起,彩衣立云中下顾,致声珍重,飞入重霄,其影顿校众罗拜呼仙人,欢喜赞叹去。僧由是毁女所居室,露鹿墓,护以竹栏,植以兰桂。

  忽于墓上产紫色灵芝一株,僧服已,体顿轻,心愈朗,功愈进。

  倏又十余载,庵中香火鼎盛,缁流云集,服井水无不生勇猛心。

  僧偶于庭中赏花,睇井照自家影,忽笑曰:‘咦,如是那!’入室更衣,沐浴礼佛毕,趺坐禅床,不言不笑,问之亦不答。

  明日,房闼未启,呼之不应,听之阒如。众破关入觇之,园寂矣。年余,客有游太行山,见此僧骑白鹿,手捧经卷,后随髻女,托钵负禅杖,其行如飞。”

  榖於菟

  明季,青鲁山中,尝有虎患。有山家小女子,年十二,携山斧入山樵采,以助炊。偶失足,堕山谷中,皆落叶,得不死。

  然上视壁立百余仞,无阶梯。高声呼救,继以哀泣,终无应者。

  女视东壁有洞,内空阔若夏屋,伏两乳虎,驯若猫。女犬至虎穴,愈怖,知必死,乐与乳虎嬉。夕照坠崦嵫,腥风突起,虎母归。见女,始大惊,继见女抱乳虎于怀嬉戏,了无怖;又瞠目良久,即坐饮乳虎哺。哺已,将眠,女叩首曰:“儿蒙大王怜我,不杀我,尚能分乳救我饥乎?”虎凝思又良久,颔首若肯。女即逡巡就虎食,倦即眠虎颔下。向晨,虎母舐乳虎,兼以舌轻舐女面,然后跃出。晚归,衔果饵置女侧,女笑舞,虎母意亦乐。月余,乳虎渐长成,虎母遽负之出洞。女大号,虎俯瞰又良久,重复跃下,负女于背,一跃而升高处。女于斯时,庆再生也。虎引女至通衢,女拜辞,虎犹回顾频频而后去。女抵家,见翁媪,方手之舞之,足之踏之,历历述遇虎得生状。

  翁媪曰:“嘻,安有遇虎反生者?是必为虎食,死为伥,归惑人,将引全家葬虎腹。此伥为厉也,岂得为吾女!”女号哭再三,辩莫能白。因闭之室,不与以餐,女转饿将毙,号救亦无一应者,力竭声嘶,待毙而已。翁媪夜同梦一黄衣婆子来,怒目视曰:“汝女即吾女矣,若饿毙,当杀汝一家。”惊醒,觉吼声犹震林木间也。至是始释女囚。女自服虎乳,长而貌益艳,有勇力。少年将军某,闻而聘之,屡屡助战,功封夫人。

  秦良玉

  女帅秦良玉,石柱土司所属人也。生而警敏多智,父母皆爱怜之。有兄,莽夫也。良玉五六岁时,邻人彼窃,多方构之不得,与其父咨嗟叹惜。良玉曰:“无事多求,此必米具所为也。”曰:“何以知之?”玉曰:“我本不识具,日者潜窥汝室,彼以我幼不之避。倏又一人来,呼曰:‘米具,汝何为耶?’具即与耳语而去。是夜被偷,非具而何?”缉之果得。及笄时,土俗皆自择夫,春秋之际,纵少男女于山野唱歌求配。

  有马生者,土司宗族也,年及冠,无父母昆季,贫而好学,美秀而文。玉一见,即携手同归,父母及兄皆贫之。玉曰:“事在人为,我只得同心者耳,贫不足道也。”谓生日:“君得我,不忧不富贵,我得君,不忧不多闻。君所憾者家贫,我所憾者腹贫。家贫易为力,我请任之;腹贫须好学,君其为我助之!”

  生曰:“诺。”相得甚欢。良玉恒执女红伴读,辄有所悟。忽谓生日:“君所读之书,以治身心则有余,非我辈救时之策也。

  曷求富强之学,以成我愿。”生乃购借韬钤武备及三农致富等书数十种,闭户讲论年余。玉曰:“得之矣。”及出门,遍历荒山,得无主之地数十顷。归而尽其所有,皆易钱,不足,乞贷父兄亲族以益之,使生置芋粟,一名包谷,此贱而易成之物,遍撒山地。玉乃日游里闾,结好众瑶妇,得其爱戴心,谓之曰:“本年当大旱,救荒之计,我已密布山间;将来成熟时,可以周济汝等,但须为我照料耳。”众妇皆悦,为之挟刃巡逻;秀实时,争为收割,不失一茎,时果夏秋无雨,禾苗枯槁,惟此独茂。玉乃计口授瑶妇粟,欢呼拜谢而去。尚余千钟,粜之,得千余金,偿债之外,犹称小康。次年,瑶妇皆来请种,愿为耕耘。玉曰:“今年应涝,惟稷独成。”购种遍播之。夏秋果大雨,诸谷皆淹没,稷高丈余,不畏水,又获丰收。仍分给酬劳外,剩数千钟,粜之,大富,起厦居之。他寨官民皆乏食,流为盗贼,而石柱赖以无恙。男女咸敬佩良玉如神明,愿为服役者甚众,玉择其勤能者留之。生亦喜曰:“卿何以知天文,测之皆验?”玉笑曰:“《前汉书》曰:‘巢居知风,穴居知雨。’我师蚁也。凡旱年,其穴必深,涝年必迁高处。以是卜之,百不失一。何须高谈天文,炫其惊异哉!”一生乃服其读书之得间也。曰:“卿言富则果富矣,贵乌在?”良玉曰:“勿急,我后必移封君,为天下妇人出气!但目下大忧将至,奈何?”生曰:“方安居乐业,何出此言?”玉曰:“富者盗之饵,且邻寨饥荒,有不觊觎我哉?我司官素懦弱,又不知训练,猝遇强暴,鲜不倾覆,是则可忧也!君速购铜铁木石,觅巧匠,我将仿诸葛法,制连弩,敷以见血封喉之药,作救急计。”

  于是作劲弩千张,伏垣外,夜则埋机当路。凡藏粟帛之处,半穴其地作窖,中布铁蒺藜,亦敷毒药,上以板覆之。内室财帛皆露板,皆作机,自行无碍,人踏之,触机翻转颠入窖,着蒺藜立死。布置方罢,而邻寨果生心矣。

  使数十人行窃,知生家富,先攻其室,为连弩射死者半,破宅门入,皆奔仓库,颠入窖死者,又十之六七,仅剩十数贼。

  邻人救至,咸缚之送司。于是邻寨藉以为词,遍邀各寨,群起而攻之。土司驱市人而战,大败。遂杀土司。寨民大恐,公议良玉之夫系土司宗族,应袭职。众曰:“不如其妻。”群入生家,坚请良玉掌土司印,以御完。玉曰:“御侮之道,须众齐心,如臂指之相使,乃克有功;若人各一心,前车可鉴,是死我矣。君辈能听我号令否?”众皆曰:“凡我寨民所以得温饱者,皆出夫人之赐,谁不愿为效命。如有异志,众共戮之!”

  良玉察其情切,乃出视事。先点千人,各予连弩一张,命其兄统领射,退乌合之众。于是略其地方三百余里,料其民得十万余众。立为大寨居中,以亲信者同祝环作小寨,居其民,择其强壮者,训以兵法,坐以进退,井井有条。寨外掘长壕周匝,壕中皆置毒蒺藜,上覆机板,并如居室法,外伏毒弩。寨之四隅树长木,木颠以辘轳之竹屋。穴孔向外,以老花近视二镜,叠作脯,安孔中,即千里镜也,能睹百里外人马,使能书者居其上,以长绳悬铃达内营,名曰天观,一有所见,即书条,摇铃索报信。又掘地三四丈,埋瓮,使耳聪者卧其上,能闻百十里人言马嘶,亦出铃索达内营,名曰地听;一有所闻,亦如前录报。再远,则广布细作。故远近巨细,无所不知。又作连翔阵,人各执喷筒,以毒药煮细沙,晾透纳筒中,每伍间弩手一排护之。战必抢上风,顺风扬沙入人目,即迷疼不可开,弩手枪手继之,是杀瞽目也,故易胜。时败去之贼,复邀洞獠,大举而来。先驱牛马驼羊在前,土车随之。至寨前,触弩机中箭者畜牲耳,箭尽,即以死畜并土车填壕,一拥而入,则良玉已遁。遗有粮食甚广,众皆以为得计,居之不疑。未几,寨中地震,火炮直冲,顷刻寨地皆陷。粮食中火箭火球竞发,烟焰迷空,死者数千人。余贼争奔出寨,则围兵四合,众皆请降。良玉审其为恶者诛之,胁从者释缚,赏以口粮,曰:“去留任汝。”

  佥感德畏威,皆曰:“愿从夫人,虽死不去。”又益数千人,旁寨咸服,乃教以屯田富强之法,遂雄居一方。生大悦,曰:“方贼之劫寨,卿何预知之?”曰:“得天观地听力也。贼来时,牲畜在前,土车随后,早已见闻得报。我知此法,前寨必破,故退伏在外,而以地雷火炮伏寨中。彼见寨多粮食,谅必停留,不知中藏火箭火球等物也。彼方住歇,我使人由地道燃火线轰击,贼已裂胆,外又促之,进退不得,有不降哉?今以降人居外屯田,有益无损,是以日见富强。”生曰:“今富贵全矣,卿诚天人也。”良玉曰:“富不过百万,贵不过土司,卑卑者,何足道哉!行将建大功于国家,膺天朝之高爵厚禄,方吐英雄之气耳!君姑待之。”此前明崇祯间事也。时寇围京师甚急,檄四方勤王师。良玉偕其夫拔寨俱起,使其兄前驱,顺风扬沙,转战皆捷,京师解围。帝大悦,召良玉入觐,拟侯之。玉辞曰:“侯及夫人,古虽有之,然非天朝体制。无已,请移封夫主。”乃召马生,以为靖北侯,赐予无算。以良玉为勇烈夫人、石柱大元帅。谢恩出,阁部索贿。

  玉谓其夫曰:“朝纲紊矣!帝之左右,皆谄媚贪谗之辈,势必不久,勿预其祸。”遂托故告退,振旅而归。秦良玉之子孙,至今世袭土司勿替。

  荆茅

  楚诸生荆茅,字贡苞,训蒙为业。在前明嘉靖间,是邑大旱,赤地数百里,人心惶惶。有司靖尽求雨之法,不得;乃示召能致甘霖者,酬百金。向无此例,所以市里喧传。荆知之,与其妻戏述。云:“惜无此法,以致此金,亦名利两全之事也。”

  其妻曰:“是亦何难?子速为有司言,能三日致雨。使之洁坛坫。子衣冠坐,诵圣经,宜必得之。”荆曰:“天道难知,岂可戏有司取咎耶!”妻曰:“子试为之,得雨则受酬;不得雨不过讪笑,何罪之有?”荆从其言,昧味晋谒有司。如其法,使祷。未及三日,大雨滂沱,通邑沾足,上下欢腾。有司钦佩,于酬仪外加以币帛,鼓吹送之。

  未几,省垣需雨,孔急,有司以荆生致雨事上达大府,檄召。荆恐,怼其妻曰:“我本无能,汝促我为戏,竟为宪召,何术以应。昔也德汝,今则怨汝矣。”妻曰:“子自无能,怨妾何为?妾之所知,非有异术。因厨悬咸鱼,于今三载,凡二三日雨至,先必落水,验之屡矣。子述告之日,适咸鱼落水之时,故信之确。今亦不难。子持此鱼至省,悬于卧内。见大府时,以先贤董仲舒五龙祈雨之法,铺张陈设。

  若鱼干无水,总以坛不如式,器用不全,频使改作,以延时日。若一得鱼水,即登坛诵经,未有不获者。何怨之有!”

  荆别无法,不能不用妇言。及赴省会,则鱼已汗淋。急谒大府,登坛,而夕如注矣。得重酬回,喜出望外。此大府乃严相分宜门下者,知嘉靖帝好道,密告分宜,以荆生进。特旨召见,荆乃携妻入都。帝问道原,荆进诚意正心之说,曰:“至诚之道,可以前知,识者明之根本也。修齐治平,不外乎此。”帝曰:“粹然儒者之言,宜与方士辈异。”命为金马待诏。嗣亦因求雨验,迁钦天监卿,日近御前。于是都下趋之者众,渐致富矣。

  忽大内九玺失其一,追求甚急,拟召荆推问内监之盗用者。盗者惶惧,夤夜赍金帛叩门哀之。荆乃命以玺藏尚宝处壁间,以尘土掩之,我自有说。帝果召问,荆曰:“玺非人盗。乃某月日用时,为小竖误遗于尘土之中,班在本处东壁下。”帝使人求之,果获。赏赐无算。

  遂有荆仙之名。奉之者益狂。为御史海忠介劾,奏略曰:“荆茅者本无学术,肆其狂妄,妖言惑众,罪不容耍”帝曰:“方士中惟此人近儒道,专以诚明立说。卿非读书人耶?何不容儒士!”御史曰:“其诚明之说,正借以行其诈也。乞皇上藏物于匣,当臣面召问之。果能指明确,方敢以至诚许之。否则,请置奸邪于法,毋任蛊惑圣聪。”帝如言,召荆于便殿,案陈宝椟,使推测之。荆惶悚伏地,叹曰:“荆茅今日死矣。”

  御座远,帝闻未亲切,曰:“是何言也?”适盗玺之监在侧,跑奏曰:“据所言,椟中似是金猫。”帝笑谓御史曰:“卿意其神明为诈,今竟何如?”开椟示之,果一金铸卧猫镇纸。御史无词可执,顿首谢罪而退。荆归,其妻曰:“子以一寒士,位四品,而富巨万。异数可屡邀耶。若不知足,祸必不远。”

  荆大悟,引疾致仕而去。

  玉桂

  兰陵屠氏家,巨第緍豁,连闼十数亩。有甥高平人,姓弓名联,芳年十三,堂萱失荫,寄依屠氏宅。宅后有园闲放,不甚修葺。园之东壁,有庐五槛。幽院蒙密,掩蔽花丛。弓偶游戏探园,至其处,见朱阑绕庑,有垂髫女立檐下,调鹦鹉为戏。

  度年齿与己不相上下。弓持两小无猜,冒昧逼其前,问曰:“鸟已能言乎?”女敛唇笑,尚未即答,有媪出见,呼弓曰:“联哥来,胡不入?甥在外家尚客套耶!”媪携弓入,女亦随其后。有四十许丽人,开帘纳弓曰:“我亦汝妗氏,何来许久不一入视我?岂以贫富故,亲疏有别耶?”问弓年几何?答以十三。丽人顾女曰:“桂儿年十五,身材纤弱,较联哥尚不及。”

  媪曰:“不矮于联哥,鲁卫兄弟耳。”又顾谓婢曰:“客至不烹茶,痴痴呆立胡为者?”婢憨笑以去。少顷茶至,列数盘,设果饼,手掇置弓前,堆垛成塔,且嘱弓曰:“汝大妗与我常不睦,所由各立门户,庆吊不相通。汝回前舍时,毋言至此也。

  有暇即自来,勿预他人知,恐见忌者多口也。”玉桂性憨,初觌面,依恋甚有深情。携戏移时,丽人谓弓:“白日西飞,渐已届晚,汝来许久,前舍不无追索。今且去,嗣是好姊妹,欢聚正多也。”弓回前舍,果秘其事。大妗固善痴,不遑窥察。

  弓诳同室者,蹈隙辄一至。天方苦寒,弓与桂多以两袖笼接,彼此通握,互暖怀中。弓得佳味,必携以饱桂,桂亦时留旨蓄待弓。或晨至,桂犹未起,桂母但颐指授意,弓自诣复室,探桂帐中。桂醒,即代揽衣使著,或向枕边为觅簪珥;或调护熏笼,为炙弓鞋、锦裆。殷勤服役,事事较婢媪为精细。婢戏之曰:“公子夺人生路,将使我等无啖饭处矣。”两人戏亵之私,桂母并不深察。或弓至,桂不在室,桂母必告以所往,俾自向柳阴花下寻觅。虽年俱妙龄,情不至乱,而肤肉之亲,即婢媪前亦无嫌碍眼。屠宅闳敞,东问则言在西,西问则言在东。迁延半载,两人踪迹,前舍略无识者。一日,弓以父病召归,私蕴结,梦寐不忘玉桂。乃父病只偶然感冒,不弥月已平复如恒。方托冰人为之谋聘。

  弓隐以情告媒妁,使通款为玉桂委禽。父思外家并无是女,疑为近族,往访于屠氏,并无识其人者。因还叩弓。弓不得已,实以所遇于后园者告。屠闻大骇,以为后园庐舍,久乏居人,被狐怪凭为窟宅。知弓所遇不祥,皆谓福泽自厚耳,不然必败。

  父闻甚惧,遂禁弓不得更诣外家,急择佳丽,以安其念。逾岁,弓年十有六,即为毕姻。虽新好甚敦,而寸心,终觉旧情难舍也。时有院试期,弓应期赴郡,住童民壮家。闻对巷住有美人,询诸童。童言系青楼女,曾自济南来,有南人毗陵妇为同侣,寄栖库吏家,月前徙此,声价高,未易见也。弓日:“试为我先容,不谐,亦无害也。”童曰:“诺。”日既昏,童执灯为前导。款关入,过数院落,至一舍。厅烧巨烛如儿臂,陈设炫耀,使弓暂就厅事坐。有媪出,童与耳语久之。媪入,即有数婢来,引灯导弓进层层,越复室。最后一房,暖香四溢,兰麝喷人。美人见弓,迎立微笑;而两目凝注,似曾相识。弓曰:“卿其桂姐乎?”桂日:“然。联哥,尔许时尚忆有妾耶?”弓曰:“仆谓此生此世,将不覆睹卿矣。”相对俱泣下。

  桂曰:“君方以妾为妖物,所由见弃之深;然不怨君,此关妾命,君自不负妾也。人以妾为狐,此语非尽无因。妾实人也,为狐所养耳。妾父本县尹,私一近婢,生妾。因干嫡母怒,弃诸隘巷,为狐母所得,乃赁民家屋雇乳媪哺之。三年而得屠氏园,鸠寄十余年,而后遇君。君别后,不为屠氏所容,徙还石室。其岁冬,积雪盈地数尺,穷山远市,事事不甚便适,乃携妾置一破庙中。母出营干,遇猎户,毙之。妾既失恃,为强徒掠去,鬻于青搂中。所以甘心含垢者,惟狐母豢养恩及君情好,寸刻未能忘怀。尝冀得君一诀,以了心愿,不谓果有今日。幸无良家拘束,且可图一夕之欢。”遂留弓荐枕席焉。殢雨尤云,绸缪臻至。弓自是流连桂院,偎红倚翠,日以为常。桂总以身堕烟花,火坑难出,话言所及,不无泪眼盈盈。百计千方,谋欲脱离孽海。是岁,弓获泮捷。

  桂甚欣跃。因告弓曰:“以妾零落如此。君本未能袖手。

  然尊君峻执。难进一言;幸值文章吐气之秋,必获垂慈格外。

  妾之待拯,急于救焚,机会不可失也。”弓曰:“未识鸨母何如耳?”遂以问鸨母。鸨母谓桂曰:“汝之归我,其费百余金,而数年来,所获缠头以巨万计,尚忍取汝聘金耶?虽然得汝才三年,已三兴雀角,屡振而屡颠之,岂惟儿有厌心,即余亦岂乐此不疲者?惟目前偿馀债券,尚不下千金,累儿更耐岁余辛苦,冀有弋获。既完夙券,不可不稍有赢余。弓家郎诚憨直,然家有结发人,后变难测。此儿终身事,不可无日久计。

  只可使人仰我眉睫,不可使我落人肘后。必得橐中物,进退方为有据。脱有不虞,须敷子母终老。今且与弓郎订约,待诸事摒挡略尽,亦无费弓郎百珠,但得名花有主,余亦得所休暇足矣。不然,不惟儿无退步,即残朽骨。亦恐葬身无地也。”

  弓与桂,俱以所言当意,于是桂解金凤钗,弓解鸳鸯玉佩,鸨母主婚,以曹媪执柯,各质信物,为啮臂盟,相与要期而别。

  自是两地鸿鱼。往来不绝,虽睽违经岁,犹得时慰离。及将赴秋闱,接到邮筒,知桂近况颇适,旧欠偿清外,公私储蓄,尚可数千金。

  弓意甚惬,惟期指日佳音,以完鸾凤。由是加功驯练,早赶闱场,文思敏捷,注意高魁。既而飞骑传人,报条无我,嗒焉沮丧,垂首来归。不谓人事无常,彩云易散。正当燥伤怀之际,忽接郡中讣音,则桂已埋香半月矣。时苦闺人掣肘,不获凭棺一恸,深所疚心,惟日向暗陬中垂涕而已。明年,引以岁试至郡,其鸨母已另买雏姬,重新丝竹。寻吊芳魂,而黄土一抔,鞠为茂草矣。

  查女

  万历间,倭寇之乱,缘日本国王正妃卒,王思中华女子艳丽,遣将入寇,沿海掳掠。至盐官州,猝不及备,官吏弃城逃窜。有查氏女者,年已及笄,慧中秀外,久失恃。闻寇至,请父兄同众奔避,曰:“女儿足弱,不能追随,途中虑有牵顾,俱罹于祸。莫若女自为计,决不贻羞,恐亦不至遽死也。”寇急,父兄迫之,坚持不行,父兄泣舍而去。女平日阅《本草》,见有药名闹扬花者,服之即死,周时可醒,预已市得。遂密缝上下衣,研药为末,以俟。闻寇入城,遽吞之毙。倭入室,见女颜色如生,抚之温软,冀可救活,且容貌倾城,不忍舍去,负之入舟。逾时而苏,见身卧海舶。

  诸女环泣,细询之,知同被难者。女慰之曰:“毋徒恐怖,能从我谋,似可脱难。”诸女密商之,女授以计。缘倭将为王觅妃,故无敢犯诸女。及舟抵日本,倭将见美女无恙,欢欣鼓舞,以献国王。王见查氏女,遂其所欲,命通事告以正妃之意。

  女曰:“我中华人,愿与中华女子为伍。王若能尽出本国宫女,而以同来诸女为宫人,则惟所命。”王以其娇弱女子,何能为,喜允之。命扶入宫,开合欢宴。女同诸女酌酒劝王,密以前药入酒。王遽吞之,不觉眩晕,意谓醉矣,拥女入大内,欲褫其衣。正枚梧间,王瞠目流涎而倒,不知人事。女搜得兵符,唤诸女同山外廷,传通事,谕诿将曰:“王闻悉我家有经寸珠,能定飓风,命我去取作镇国之宝。尔诸将速备巨舟偕往!”倭将验兵符,信之,遣一旅,同诸女扬帆西归。次日王不视朝,王弟潜入大内探之,见王僵卧于寝,弑之,自立。世子怒,各兴其党,互相攻击。其国大乱,故无追者。女至盐官城下,已有警备,命通事唤城上长官,女告以故。官狐疑未决,女请唤其父来,认之确,缒入城。告长官大备酒肉,纳以前药,遣使谕倭众曰:“王妃取宝即回,先以酒肉犒尔等,其各饱餐以待。”

  众皆乐,醉饱而倒,使者骈戳之。以诸女归。官不废一矢,而得倭首级,遂报大捷。旌查女之门,而各官晋秩有差。

  陈恭人

  继室陈氏,金陵儒家女也。同治戊辰,普润勷寿州戎幕,闻其贤,聘为侧室。其明年,淮上军告遣,乃携还颍州。诸娣姒见其亲操井臼,善事正嫡,交口称之。是年,普润以积劳保知县,将入都,而虑刘恭人病日深,陈氏妊将弥月也,计弗果。

  陈氏毅然以家事自任,敦促就道,无戚容。

  比返,而呱呱者已三月矣,视之女也,左腕有青晕,讶之。

  既久,诸娣姒乃言,未产前数日,陈氏代刘恭人栉,值癫作,掷锡盎中腹。胎逆上,屡晕绝,急治得无恙。而陈氏始终无愠色,嘱家人勿以告。其善侍刘恭人多类此。普润既引比见,以知县待补河南。既赴开封,刘恭人钦其贤,悉以家事畀之,事无不理。普润谳局十年,得以尽心研鞫者,良由于此。光绪戊寅、己卯间,河南饥,饔飧不给。陈氏每脱簪易米,供普润暨刘恭人馔,己则率家人食糠秕,不以为苦。

  及普润勷赈事,得薪资,陈氏辄留其半助灾需。嗣随任商水唐县,岁以所蓄奁资,施衣药,济穷民无告者。其敬事好善也如此。辛巳冬,刘恭人病笃。殁之前夕,忽清豁异常度,命陈氏代栉沐,执其手告普润曰:“姬人无失德,请以为继,愿君勿复娶也。”陈氏闻其语,涕泣不自安。越日,刘恭人卒,陈氏视棺衾维谨。自陈氏来侍十数年,生七女,存其三。壬午夏,乃举一男,家庆幸。弥月后,诸从子亟请正嫡位,陈氏以刘恭人服未阕,持不可。其自处卑抑也又如此。甲申春,普润患肝疾危甚,陈氏侍汤药,备极忧劳。告天乞身代,潜割左臂肉,和药进,病乃痊。秋所生子,殇于唐署。陈氏当形神俱瘁之余,复增恸悼,而病机已伏于此矣。乙酉冬,普润以病假回剩次年夏四月,长女将遣嫁,族尚阝咸集,请践刘恭人遗言;乃告庙成礼,以普润官封恭人如例。恭人既正位时,以宗祧为忧,复劝纳鲍氏姬为侧室;而恭人痛子情深,居恒郁郁。丁亥春回唐,履旧地,疾时作。庚寅莅温县,增剧。壬辰春旋省,嫁仲女。适鲍氏姬于六月举一男,恭人喜不自胜,而厥疾仍弗瘳。秋改官江苏,偕之行,舟抵苏州,而恭人病竟不起矣。伤哉!阜阳李普润再识于苏州胥门官舍。

  郭元振

  代国公郭元振,开元中不第,自晋之汾。夜行阴晦失道,久而绝远,有灯火之光,以为人居宅。径往寻之,八、九里,有宅门院宇甚峻。入门,廊下及堂上,灯烛荧煌,牢馔罗列,若嫁女之家,而悄无人。公系马西廊前,历阶而升,徘徊堂上,不知其何处也。俄闻堂上东阁,有女子哭声,呜咽不已。公问曰:“堂中泣者,人耶,鬼耶?何陈设如此,无人而独泣?”

  曰:“妾此乡之祠,有乌将军者,能祸福人。

  每岁求偶于乡人,必择处女之美者而嫁焉。妾虽陋拙,父利乡人之五百缗,潜以应眩今夕乡人之女,并为游宴者到是,醉妾此室,共锁而去,以适于将军者也。今父母弃之就死,而今惴惴哀惧。君诚人耶?能相救免,毕身为扫除之妇,以奉指使。”公大愤曰:“其来当何时?”曰:“二更。”公曰:“吾忝为大丈夫,必力救之。若不得,当杀身以殉汝,终不使汝枉死于淫鬼之手也。”女泣少止。于是坐于西阶上,移其马于堂北,令一仆峙立于前,若为傧而待之。未几,火光照耀,车马骈阗。二紫衣吏,入而复走出,曰:“相公在此。”逡巡,二黄衫吏,入而出,亦曰:“相公在此。”公私心独喜曰:“吾当为宰相,必胜此鬼矣。”既而将军渐下,导吏复告之。

  将军曰:“入。”有戈剑弓失,引翼以入,即东阶下。公使仆前曰:“郭秀才见。”遂行揖。将军曰:“秀才安得到此?”

  曰“闻将军今夕嘉礼,愿为小相耳。”将军者喜而延坐,与对食,言笑极欢。公囊中有利刃,思欲刺之。乃问曰:“将军曾食鹿脯乎?”曰:“此地难遇。”公曰:“某有少许珍者,得自御厨,愿削以献。”将军者大悦。公乃起取鹿脯,并小刃,因削之,置一小器,令自取之。将军喜,引手取之,不疑其他。

  公伺其机,乃投其脯,捉其腕而断之。将军失声而走。导从之吏,一时惊散。公执其手,脱衣缠之。令仆夫出望之,寂无所见。乃启门谓泣者曰:“将军之腕,已在此矣。寻其血踪。

  死亦不久。汝既获免,可出就食。”泣者乃出,年可十七八,而甚佳丽,拜于公前曰:“誓为仆妾。”公勉谕焉。天方曙,开视其手,则猪蹄也,俄闻哭泣之声渐近,乃女之父母兄弟及乡中耆老,相与舁榇而来,将收尸以备殡殓。见公及女,乃生人也,咸惊以问之。公具以告焉。乡老共怒公残其神,曰:“乌将军,此乡镇神,乡人奉之久矣。岁配以女,才无他虞。

  此礼不设,即风雨雷暴为虐。奈何失路之客,而伤我神明?致暴于人,此乡何负!当杀公以祭乌将军,不尔,亦缚送本县。”

  挥少年将令执公。公谕之曰:“尔徒老于年,而未老于事。我天下之达理者,尔众其听我言。夫神,承天而为镇也,不若诸侯受命于天子,而强理天下乎?”曰:“然。”公曰:“使诸侯渔色于国中,天子不怒乎?残虐于人,天子不伐乎?诚使尔呼将军者,其神明也,神固有猪蹄乎?且淫妖之兽,天地之罪畜也!我执正以诛之,岂不可乎?尔曹无正人。使尔少年之女,年年横死于妖畜,积罪动天。安知天下不使我雪焉!从吾言,当为尔除之,永无聘礼之患,如何?”乡人悟而喜之曰:“愿从命。”公乃令数百人,执弓矢、刀枪、锹之属,相随寻血而行。才行二十里,血入大坟穴中,因围而属斤之,应手渐大如瓮口。公令束薪燃火,投入照之,其中若大室。见一大猪,无前左蹄,血卧其地,突烟走出,毙于围中。乡人翻共相庆,会钱以酬公。公不受,曰:“吾为人除害,非鬻猎者。”得救之女,辞其父母亲族曰:“多幸为人,托质血肉,闺闱未出,固无可杀之罪。今日贪钱五十万,以嫁妖兽,忍锁而去,岂人所宜?若非郭公之仁勇,宁有今日?是妾死于父母,而生于郭公也!请从郭公,不复以旧乡为念矣。”泣拜而从公。公多歧慰喻,止之不获,遂纳为侧室。生子数人。公之贵也,皆任大官之位。事已前定,虽主远地而鰃于鬼神,终不能害,明矣。

  薛灵芸

  魏文帝所爱美人,姓薛名灵芸,常山人也。父名邺,为酇乡亭长,母陈氏,随邺舍于亭傍。居生穷贱,至夜,每聚邻妇夜绩,以麻蒿自照。灵芸年至十五,容貌绝世,邻中少年夜来窃窥,终不得见。咸熙元年,谷习出守常山郡,闻亭长有美女而家甚贫。时文帝选良家子女,以入六宫。习以千余宝赂聘之,既得,乃以献文帝。灵芸闻别父母,欷累日,泪下沾衣。至升车就路之时,以玉唾壶承泪,壶则红色。既发常山,及至京师,壶中泪凝如血。帝以文车十乘迎之,车皆镂金为轮辋,丹画其毂,轭前有杂宝为龙凤,衔百子铃,锵锵和鸣,响于林野。

  驾青色骈蹄之牛,日行三百晨。此牛,尸屠国所献,足如马蹄也。道侧烧石叶之香,此石重叠,状如云母,其光气辟恶厉之疾。此香腹题国所进也。

  灵芸未至京师数十里,膏烛之光,相续不灭,车徒咽路,尘起蔽于星月,时人谓为“尘宵”。又筑土为台,基高三十丈,列烛于台下,名曰“烛台”,远望如列星之坠地。又于大道之傍,一里一铜表,高五尺,以志里数。故行者歌曰:“青槐夹道多尘埃,龙楼凤阙望崔嵬。清风细雨杂香来,土上出金火照台。”此七字是妖辞也。为铜表志里数于道侧,是土上出金之义。以烛置台下,则火在土下之义。汉火德王,魏土德王,火伏而土兴,土上出金,是魏灭而晋兴也。灵芸未至京师十里,帝乘雕玉之辇,以望车徒之盛,嗟曰:“昔者言‘朝为行云,幕为行雨’,今非云非雨,非朝非幕。”改灵芸之名曰夜来,入宫后承宠爱。外国献火珠龙鸾之钗。

  帝曰:“明珠翡翠尚不能胜,况乎龙鸾之重!”乃止不进。

  夜来妙于针工,虽处于深帷之内,不用灯烛之光,裁制立成。非夜来缝制,帝则不服,宫中号为“针神”也。

  谢小娥

  小娥,姓谢氏,豫章人,估客女也。生八岁,丧母,嫁历阳侠士段居贞。居贞负气重义,交游豪浚小娥父蓄巨产,隐名商贾间,常与段婿同舟货,往来江湖。时小娥年十四,始及笄。父与夫俱为盗所杀,尽掠金帛。段之弟兄,谢之生侄,与童仆辈数十,悉沉于江。小娥亦伤胸折足,漂流水中,为他船所获,经夕而活。因流转乞食至上元县,依妙果寺尼净悟之室。

  初,父之死也,小娥梦父谓曰:“杀我者,车中猴,门东草。”

  又数日,复梦其夫谓曰:“杀我者,禾中走,一日夫。”小娥不自解悟,常书此语,广求智者辨之,历年不能得。元和八年春,余罢江西从事,扁舟东下,淹泊建业,登瓦官寺阁。有僧齐物者,重贤好学,与余善。

  因告余曰:“有孀妇名小娥者,每来寺中,示我十二字谜语,某不能辨。”余遂请齐公书于纸,乃凭槛书空,凝思默虑。

  坐客未倦,予悟其文。令寺童疾召小娥前至,询访其由。小娥呜咽良久,乃曰:“我父及夫,皆为贼所杀。迩后尝梦父告曰:‘杀我者,车中猴,门东草。’又梦夫告曰:‘杀我者,禾中走,一日夫。’岁久无人悟之。”余曰:“若然者,吾审详矣。

  杀汝父是申兰,杀汝夫是申春。且车中猴,车字去上下各一画,是申字,又申属猴,故曰车中猴。草下是门,门中有东,乃兰字也。又,禾中走是穿田过,亦是申字也。一日夫者,夫上更一画,下有日,是春字也。杀汝父是申兰,杀汝夫是申春,足可明矣。”小娥恸哭再拜,书申兰申春四字于衣中,誓将访杀二贼,以复其冤。娥因问余姓氏官族,垂涕而去。尔后小娥便为男子服,佣保于江湖间。岁余,至浔阳郡,见竹户上有纸榜子,云“召佣者。”小娥乃应召诣门,问其主,乃申兰也。兰引归,娥心愤貌顺,在兰左右,甚见亲爱。金帛出入之数,无不委娥,已二岁余,竞不知娥之女人也。先是谢氏之金宝锦绣衣物器具,悉掠在兰家,小娥每执旧物,未尝不暗泣移时。兰与春,宗昆弟也。时春一家住大江北独树浦,与兰往来密洽。

  兰与春同去经月,多获财帛而归。每留娥与兰妻兰氏同守家室,酒肉衣服,给娥甚丰。

  或一日,春携文鲤兼酒诣兰,娥私叹曰:“李君精悟玄鉴,皆符梦言。此乃天启其心,志将就矣。”是夕,兰与春会群贼,毕至酣饮。暨诸凶既去,春沉醉,卧于内室,兰亦露寝于庭。

  小娥潜锁春于内,抽佩刀先断兰首,呼号邻人并至,春擒于内,兰死于外,获赃收货,数至千万。初,兰、春有党数十,暗记其名,悉擒就戮。时浔阳太守张公,善其志行,为具其事上旌表,乃得免死。时元和十二年夏岁也。复父夫之仇毕,归本里。

  见亲属。里中豪族争求聘,娥誓心不嫁。

  遂剪发披褐,访道于牛头山,师事大士尼将律师。娥志坚行苦,霜春雨薪,不倦筋力。十三年四月,始受具戒于泗州开元寺。竞以小娥为法号。不忘本也。其年夏日,余始归长安,途经泗滨,过善义寺谒大德尼令。操戒新见者数十,净发鲜帔,威仪雍容,列侍师之左右。中有一尼问师曰:“此官岂非洪州李判官二十三郎者乎?”师曰:“然。”曰:“使我获报家仇,得雪冤耻,是判官恩德也。”顾余悲泣。余不之识,询访其由。

  娥对曰:“某名小娥,顷乞食孀妇也,判官时为辨申兰申春二贼名字,岂不忆念乎?”余日:“初不相记,今即悟也。”娥因泣,具写记申兰申春,复父夫之仇,志愿粗毕,经营终始艰苦之状。小娥又谓余曰:“报判官恩,当有日矣。”岂徒然哉!

  嗟乎,余能辩二盗之姓名,小娥又能竟复父夫之仇冤,神道不昧,昭然可知。小娥厚貌深辞,聪敏端特,炼指跛足,誓求真如。爰自入道,衣无絮帛,斋无盐酪,非律仪禅理,口无所言。

  后数日,告我归牛头山,扁舟泛淮,云游南国,不复再遇。君子曰:“誓志不舍,复父夫之仇,节也,佣保杂处,不知女人,贞也。女子之行,唯贞与节能始终全之而已。如小娥,足以儆天下逆道乱常之心,足以观天下贞夫孝妇之节。”余备详前事,发明隐文,暗与冥会,符于人心。知善不录,非春秋之义也。

  故作传以旌美之。

  李娃

  汧国夫人李娃,长安之倡女也,节行瑰奇,有足称者,故监察御史白行简为传述。天宝中,有常州刺史荥阳公者,略其名氏,不书。时望甚崇,家徒甚殷。知命之年,有一子,始弱冠矣;隽朗有词藻,迥然不群,深为时辈推伏。其父爱而器之,曰:“此吾家千里驹也。”应乡赋秀才举,将行,乃盛其服玩车马之饰,计其京师薪储之费,谓之曰:“吾观尔之才,当一战而霸。今备二载之用,且丰尔之给,将为其志也。”生亦自负,视上第如指掌,自毗陵发,月余抵氏安,居于布政里,尝游东市还,自平康东门入,将访友于西南。至鸣珂曲,见一宅,门庭不甚广,而室宇严邃。阖一扉,有娃方凭一双鬟青衣立,妖姿要妙,绝代未有。生忽见之,不觉停骖久之,徘徊不能去。

  乃诈坠鞭于地,候其从者,敕取之。累眄于娃,娃回眸凝睇,情甚相慕。竟不敢措辞而去。生自尔意若有失,乃密征其友游长安之熟者,以讯之。友曰:“此狭邪女李氏宅也。”曰:“娃可求乎?”对曰:“李氏颇赡。前与之通者多贵戚豪族,所得甚广。非累百万,不能动其志也。”生曰:“苟患其不谐,虽百万,何惜。”他日,乃洁其衣服,盛宾从,而往。扣其门,俄有侍儿启扃。生曰:“此谁之第耶?”侍儿不答,驰走大呼曰:“前时遗策郎也!”娃大悦曰:“尔姑止之。吾当整妆易服而出。”生闻之私喜。乃引至萧墙间,见一姥垂白上偻,即娃母也。生跪拜前致词曰:“闻兹地有隙院,愿税以居,信乎?”姥曰:“惧其浅陋湫隘,不足以辱长者所处,安敢言直耶。”

  延生于迟宾之馆,馆宇甚丽。与生偶坐,因曰:“某有女娇小,技艺薄劣,欣见宾客,愿将见之。”乃命娃出,明眸皓腕,举步艳冶。生遽惊起,莫敢仰视。与之拜毕,叙寒燠,触类妍媚,目所未睹。复坐,烹茶斟酒,器用甚洁。久之,日暮,鼓声四动。姥访其居远近。生绐之曰:“在延平门外数里。”冀其远而见留也。姥曰:“鼓已发矣。当速归,无犯禁。”生曰:“幸接欢笑,不知日之云夕。道里辽阔,城内又无亲戚。将若之何?”娃曰:“不见责僻陋,方将居之,宿何害焉。”生数目姥。姥曰:“唯唯。”生乃召其家僮,持双缣,请以备一宵之馔。娃笑而止之曰:“宾主之仪,且不然也。今夕之费,愿以贫窭之家,随其粗粝以进之。其余以俟他辰。”固辞,终不许。俄徒坐西堂,帏幕帘榻,焕然夺目;妆奁衾枕,亦皆侈丽。

  乃张烛进馔,品味甚盛。彻馔,姥起。生娃谈话方切,诙谐调笑,无所不至。生曰:“前偶过卿门,遇卿适在屏间。厥后心常勤念,虽寝与食,未尝或舍。”娃答曰:“我心亦如之。”

  生曰:“今之来,非直求居而已,愿偿平生之志。但未知命也若何?”言未终,姥至,询其故,具以告。姥笑曰:“男女之际,大欲存焉。情苟相得,虽父母之命,不能制也。女子固陋,曷足以荐君子之枕席?”生遂下阶,拜而谢之曰:“愿以己为厮养。”姥遂目之为郎,饮酣而散。及旦,尽徒其囊橐,因家于李之第。自是生屏迹戢身,不复与亲知相闻。日会倡优侪类,狎戏游宴。囊中尽空,乃鬻骏乘,及其家童。岁余,资财仆马荡然。迩来姥意渐怠,娃情弥笃。他日,娃谓生曰:“与郎相知一年,尚无孕嗣。常闻竹林神者,报应如响,将致荐酹求之,可乎?”生不知其计,大喜。乃质衣于肆,以各牢醴,与娃同谒祠宇而祷祝焉,信宿而返。策驴而后,至里北门,娃谓生曰:“此东转小曲中,某之姨宅也。将憩而觐之,可乎?”生如其言。前行不逾百步,果见一车门。窥其际,甚弘敞。其青衣自车后止之曰:“至矣。”生下,适有一人出访曰:“谁?”曰:“李娃也。”乃入告。俄有一妪至,年可四十余,与生相迎,曰:“吾甥来否?”娃下车,妪逆访之曰:“何久疏绝?”相视而笑。娃引生拜之。既见,遂偕入西戟门偏院。中有山亭,竹树葱茜,池榭幽绝。生谓娃曰:“此姨之私策耶?”笑而不答,以他语对。俄献茶果,甚珍奇。食顷,有一人控大宛,汗流驰至,曰:“姥遇暴疾颇甚,殆不识人。宜速归。”娃谓姨曰:“方寸乱矣。某骑而前去,当令返乘,便与郎偕来。”生拟随之。其姨与侍儿偶语,以手挥之,令生止于户外,曰:“姥且殁矣。当与某议丧事以济其急,奈何遽相随而去?”乃止,共计其凶仪斋祭之用。日晚,乘不至。姨言曰:“无复命,何也?郎骤往觇之,某当继至。”生遂往,至旧宅,门扃钥甚密,以泥缄之。生大骇,诘其邻入。邻人曰:“李本税此而居,约已周矣。第主自收。姥徙居,而且再宿矣。征徙何处?”曰:“不详其所。”生将驰赴宣阳,以诘其姨,日已晚矣,计程不能达。乃弛其装服,质馔而食,赁榻而寝。生恚怒方甚,自昏达旦,目不交睫。质明,乃策蹇而去。既至,连扣其扉,食顷无人应。生大呼数四,有宦者徐出,生遽访之:“姨氏在乎?”

  曰:“无之。”生曰:“昨幕在此,何故匿之?”访其谁氏之第。曰:“此崔尚书宅。昨者有一人税此院,云迟中表之远至者。未幕去矣。”生惶惑发狂,罔知所措,因返访布政旧郏邸主哀而进膳。生怨懑,绝食三日,遘疾甚笃,旬余愈甚。邸主惧其不起,徙之于凶肆之中。绵缀移时,合肆之人共伤叹而互饲之。后稍愈,杖而能起。由是凶肆日假之,令执穗帷,获其直以自给。累月,渐复壮。每听其哀歌,自叹不及逝者,辄呜咽流涕,不能自止。归则效之。生,聪敏者也。无何,曲尽其妙,虽长安无有伦比。初,二肆之佣凶器者,互争胜负。其东肆车舆皆奇丽,殆不敌,唯哀挽劣焉。

  其东肆长知生妙绝,乃醵钱二万索顾焉。其党耆旧,共较其所能者,阴教生新声,而相赞和。累旬,人莫知之。其二肆长相谓曰:“我欲各阅所佣之器于天门街,以较优劣。不胜者罚直五万,以备酒馔之用,可乎?”二肆许诺。乃邀立符契,署以保证,然后阅之。士女大和会,聚至数万。于是里胥告于贼曹,贼曹闻于京尹。四方之土,尽赴趋焉,巷无居人。自旦阅之,及亭午,历举辇舆威仪之具,西肄皆不胜,师有惭色。

  乃置层榻于南隅,有长髯者,拥铎而进,翊卫数人。于是奋髯扬眉,扼腕顿颡而登,乃歌《白马》之词。恃其夙胜,顾眄左右,旁若无人。齐声赞扬之,自以为独步一时,不可得而屈也。

  有顷,东肆长于北隅上设连榻,有乌巾少年,左右五六人,秉謔而至,即生也。整衣服,俯仰甚徐,申喉发调,容若不胜。

  乃歌《薤露》之章,举声清越。

  响振林木,曲度未终,闻者掩泣。西肆长为众所诮,益惭耻。密置所输之直于前,乃潜遁焉,四坐愕眙,莫之测也。

  先是,天子方下诏,俾外方之牧,岁一至阙下,谓之入计。时也适遇生之父在京师,与同列者易服章窃往观焉。有老竖,即生乳母婿也,见生之举措辞气,将认之而未敢,乃泫然流涕。

  生父惊而诘之。因告曰:“歌者之貌,酷似郎之亡子。”父曰:“吾子以多财为盗所害,奚至是耶?”言讫,亦泣。及归,竖间驰往,访于同党曰:“向歌者谁?若斯之妙欤?”皆曰:“某氏之子。”征其名,且易之矣。竖凛然大惊;徐往,迫而察之。生见竖色动,回翔将匿于众中。竖遂持其袂曰:“岂非某乎?”相持而泣。遂载以归。

  至其室,父责曰:“志行若此,污辱吾门!何施面目,复相见也?”乃徒行出,至曲江西杏园东,去其衣服,以马鞭鞭之数百。生不胜其苦而毙。父弃之而去。其师命相狎昵者阴随之,归告同党,共加伤叹。令二人赍苇席瘗焉。至,则心下微温。举之,良久,气稍通。因共荷而归,以苇筒灌勺饮,经宿乃活。月余,手足不能自举。其楚挞之处皆溃烂,秽甚。

  同辈患之,一夕,弃于道周。行路咸伤之,往往投其余食,得以充肠。十旬,方杖策而起。被布裘,裘有百结,褴褛如悬鹑。持一破瓯,巡于闾里,以乞食为事。自秋徂冬,夜入于粪壤窟室,昼则周游廛肆。一旦大雪,生为冻馁所驱,冒雪而出,乞食之声甚苦。闻见者莫不凄恻。时雪方甚,人家外户多不发。

  至安邑东门,循里垣北转第七八,有一门独启左扉,即娃之第也。生不知之,遂连声疾呼:“饥冻之甚!”音响凄切,所不忍听。娃自阁中闻之,谓侍儿曰:“此必生也。我辩其音矣。”

  连步而出。见生枯瘠疥厉,殆非人状。

  娃意感焉,乃谓曰:“岂非某郎也?”生愤懑绝倒,口不能言,颔颐而已。娃前抱其颈,以绣襦拥而归于西厢。失声长恸曰:“令子一朝及此,我之罪也!”绝而复苏。姥大骇,奔至,曰:“何也?”娃曰:“某郎。”姥遽曰:“当逐之。奈何令至此?”娃敛容却睇曰:“不然。此良家子也。

  当昔驱高车,持金装,至某之室,不逾期而荡荆且互设诡计,舍而逐之,殆非人。令其失志,不得齿于人伦。父子之道,天性也。使其情绝,杀而弃之。又困踬若此。天下之人尽知为某也。生亲戚满朝,一旦当权者熟察其本末,祸将及矣。

  况欺天负人,鬼神不,无自贻其殃也。某为姥子,迨今有二十岁矣。计其资,不啻直千金。今姥年六十余,愿计二十年衣食之用以赎身,当与此子别卜所诣。所诣非遥,晨昏得以温清,某愿足矣。”姥度其志不可夺,因许之。给姥之余,有百金。

  北隅四五家税一隙院。乃与生沐浴,易其衣服;为汤粥,通其肠;次以酥乳润其脏。旬余,方荐水陆之馔。头巾履袜,皆取珍异者衣之。未数月,肌肤稍腴,卒岁,平愈如初。异时,娃谓生曰:“体已康矣,志已壮矣。

  渊思寂虑,默想曩昔之艺业,可温习乎?”生思之,曰:“十得二三耳。”娃命车出游,生骑而从。至旗亭南偏门鬻坟典之肆,令生拣而市之,计费百金,尽载以归。因令生斥弃百虑以志学,俾夜作昼,孜孜。娃常偶坐,宵分乃寐。伺其疲倦,即谕之缀诗赋。二岁而业大就,海内文籍,莫不该览。

  生谓娃曰:“可策名试艺矣。”娃曰:“未也。

  且令精熟,以俟百战。”更一年,曰:“可行矣。”于是遂一上登甲科,声振礼闱。虽前辈见其文,罔不敛衽苟羡,愿友之而不可得。娃曰:“未也。今秀士,苟获擢一科第,则自谓可以取中朝之显职,擅天下之美名。子行秽迹鄙,不侔于他士。当砻淬利器,以求再捷,方可以连衡多士,争霸群英。”

  生由是益自勤苦,声价弥甚。其年,遇大比,诏征四方之隽,生应直言极谏科,策名第一,授成都府参军。三事以降,皆其友也。将之官,娃谓生日:“今之复子本躯,某不相负也。愿以残年,归养老姥。君当结媛鼎族,以奉蒸尝。中外婚媾,无自黩也。勉思自爱。某从此去矣。”生泣曰:“子若弃我,当自刭以就死。”娃固辞不从,生勤请弥恳。娃曰:“送子涉江,至于剑门,当令我回。”生许诺。

  月余,至剑门。未及发而除书至,生父由常州诏入,拜成都尹,兼剑南采访使。泱辰,父到。生因投刺,谒于邮亭。父不敢认,见其祖父官讳,方大惊,命登阶,抚背恸哭移时,曰:“吾与尔父子如初。”因诘其由,具陈其本末。大奇之,诘娃安在。曰:“送某至此,当令复还。”父曰:“不可。”翌日,命驾与生先之成都,留娃于剑门,筑别馆以处之。明日,命媒氏通二姓之好,备六礼以迎之,遂如秦晋之偶。娃既备礼,岁时伏腊,妇道甚修,治家严整,极为亲所眷。向后数岁,生父母偕殁,持孝甚至。有灵芝产于倚庐,一穗三秀。本道上闻。

  又有白燕数十,巢其层甍。天子异之,宠锡加等。终制,累迁清显之任。十年间,至数郡。娃封汧国夫人。有四子,皆为大官,其卑者犹为太原尹。弟兄姻媾皆甲门,内外隆盛,莫之与京。嗟乎!倡荡之姬,节行如是,虽古先烈女,不能逾也。焉得不为之叹息哉!予伯祖尝牧晋州,转户部,为水陆运使。三任皆与生为代,故谙详其事。贞元中,予与陇西公佐话妇人操烈之品格,因遂述汧国之事。公佐拊掌竦听,命予为传。乃握管儒翰,疏而存之。

  时乙亥岁秋八月,太原白行简云。

  素娥

  宜兴吴生,白皙疏秀,玉立亭亭,俨然裙屐少年也。岁试澄江,寓天宁寺前某吏家。夜梦女子来,与之缱绻;晓而遗泄,以为梦幻。次夕复然,异之。逾夕,留烛以觇其异。

  目甫交,觉有人据腹上。微开目,则一少女,妙曼无俦;启衾纳之,即与纵送。女若不胜,曰:“狂郎憨猛如是,弱质何堪?”细诘生平,女言为狐,蒋氏素蛾,与君宿缘,愿偕终老。生言家固有妻,恐不相容。素言无妨。由是来无虚夕。谈制艺诗文,极有理法;兼长音律,旁涉星卜诸杂艺。生出所作,丹黄无不中款。因劝吴曰:“子非功名中人,多不过掇一芹,惟安乐寿考,可拟散仙,非措大可及也。”同寓生闻吴室中哝哝与人语,窥之,见与一人坐,排户入,已失所在。疑为邪祟,劝令易室,诺之。是夕女至,曰:“野合胡可久?我将先归,拜谒太公翁姑,庶不以私奔为人窃笑也。”遂去。吴祖,名诸生,年六十余,适自邑归,道遇一媪携女郎,就问吴住址。翁曰:“此小孙,诘之何为?”妪曰:“息女已字郎君,特送之来拜见尊氏。翁即太公耶?”翁骇愕,疑孙在郡或有成说,偕归。晓之曰:“小孙已娶二年。我家寒素,不能多添食指,勿自误。”妪曰:“稔知君家娘子贤,便为姊妹行,渠侬所愿;糟糠荆布,固能甘之。

  妾家亦非朝精餐而夕佳肴也。”促女拜毕,入内见姑嫜,并谒生妻如礼。妪辞去。越日送奁具来,满一室,颇不草草。

  媪谓女曰:“好事郎君,我得暇来视汝。”相向泛澜而去。

  生试毕,归,入室见女,惊喜交集。翁择日为之合卺。闺房雍睦,志各无他。无何,同试生以遇女事渐泄于翁。翁虑为孙患,密召羽流为驱禳计。素已知之,曰:“我至汝家两月余,丝毫未尝失礼。翁生平究濂溪之学,世之妖淫狂蛊,枕席间促人寿算者,不知凡几,翁不能治,乃仇礼法人。我虽非人,固少娴闺教,长习阃仪,狐而人也,何害?”生以白翁,翁遂安之。素谓翁曰:“某地一区,贱值可得。此地葬后,三年可小康,子孙当世科第。”如言买之,以媪葬焉。

  越年春,素尽出簪珥衣饰典质,嘱生市木棉。时棉值极贱,不三月,价顿昂,获利倍蓰。自后种植树艺,皆决于素,居然小阜矣。女自适吴,未言归宁,母亦绝不至。一日,言母将偕诸姊妹自陕来我家,姊姊一人任庖厨,恐不给,合召庖人,分治肴馔。至期,果有数十人荷羊酒先至,随肩舆数十落庭中,素一一承接。生从穴窥见少女十余人,皆珠翠满头,列坐喧笑,室中铺设华焕,非复曩时寒俭。但闻素母曰:“别后转食诸女家,翱翔六七剩山川风土之具,暇当为汝述之,可发大噱。”

  正喧笑间,一苍头奴奔入告曰:“六姑举家被雷劫矣!”一丽人即倒地大号,众皆不欢而散。次日,素谓生,欲偕归省视,并唁六姊。生问途之远近,素启箱出二纸鸾,捻之即真,与生各跨其一,振翼入云。俄见楼阁数重,一婢在下呼曰:“九姑偕吴官人至矣!”入拜毕,女问六姊所在,曰:“夜来过哀,卧未起。”令婢导生入厅,事旁舍,嘱曰:“倘独居嫌闷,架上有书可读,户后小园请散步也。”吴饭后,随意抽架上书翻阅,皆黄庭内经,幽奥费解。入园,花木繁盛,后有一小楼,蹑梯登焉。

  楼中悉贮大红皮箱,不敢启视,仍下楼出。次早,母谓曰:“婿凡躯,此间不宜久住,盍即归?”呼素出,告以故。素欲六姊同行,媪许之,曰:“乘骑太劳,可由船而去。”即有两长鬣奴牵一舟,促登讫,觉风声出舵中。素以一手挽帆索,东西但闻轰涛鼓浪声,须臾抵家。另辟一室舍其姊。生妻欲为其弟三郎谋续胶,念甫萌,素已知之,谓曰:“以吾姊视爱弟,才貌相当。惟六姊自痛婿后,万念皆灰,久欲入山修道,所以迟迟者,为老母仙去不远耳。”生问:“何以得仙?”曰:“异类修真,第一先具仙体。必觅人世端丽之姿,摹仿想象,数百年而形似,更致百年而神似,方能脱却皮囊,游仙自在。

  即狐而论,传派非一,有正法,有旁门。

  得正法者,偷纪同人,积修行满,自列仙班,若蛊人自利,所获较速,而得祸亦烈。”生曰:“子既仙,盍授我真诀?”

  曰:“此须有仙骨,否则具有大功德,为诸所钦敬,方可登仙。

  子夙世既无道根,又无厚植,岂敢妄授?但能却病延年,得享修龄足矣。”后数年,素忽病心痛,转辗晨夕,竟死。附葬祖茔。生年八十余,强健如少壮人。有仆赴山东,遇素跨黑卫,从一青衣,问仆主人安否?探怀出包授之曰:“持归,付汝主。”

  发之,则殓时簪珥也。

  蔡筝娘

  陈先道,字不矜,南城人。自桂林罢官归,过洞庭。梦彩衣童,自言是洞庭龙子,奉命告:饭勿食蒜韭及犬,后三年当有所遇。及期六月,在河中幕府,沿檄如商州,道经蓝桥驿,梦向所见童执节而来曰:“仙子候君至!”遂导以行,到一处,峻崖峭壁。童以节扣石壁,闻铿然掣锁声。俄入洞户,栋宇华焕,金壁绚赫,佳花美木,世所未睹。稍进,抵中堂,望一丽女,方笄岁,姿态缥缈,宛若神仙中人;正隐几写佛书,顾客至,甚喜,相延对席,谈说如云。陈乘间调之曰:“独居闷乎?”

  笑曰:“神圣无闷。”既而置酒同饮,累十觞,引生于室。室中皆锦绮文绣之饰,烧蜡烛大如椽。

  女子曰:“人间方酷暑,此处则无暑气。”陈但觉清凉加深秋。女从容言:“吾蔡员外女,今住吉邑,以尘缘未尽,富于春秋。名嬄,字清娘,小名次心。幼时善秦筝,父母以其与彭氏女名嫌,更字曰‘筝娘’。得与君接,幸矣。君仙材也,但世故胶胶,不容久居此。”

  又言:“司命不欲与君大官,恐复堕落耳。”因出自玉牌授之,请曰:“君既游物外,不可无纪。”陈操笔立成十绝句,其一曰:“玉貌青童洞里回,洞庭仙子有书催,书词问我何多事,何不骖鸾早早来?”其二曰:“长恐凡材不合仙,喜逢神女执因缘;云中隐隐开金锁,路入麻姑小有天。”其三曰:“梅石榴花映绮窗,碧芙蓉朵亚银塘;青鸾不舞苍虬卧,满院春风白日长。”其四曰:“沉沉香雾映房栊,翦翦檐头尽日风,汗雨顿稀尘虑息,始知身在蕊珠宫。”其五曰:“老聃西逝即浮屠,莫怪窗间贝叶书,长哂杨妃仙格势,却教鹦鹉诵真如。”其六曰:“当怪乐天长恨词,钗钿寄语太伤悲;于今始信蓬山上,有忆人间有问时。”其七曰:“一到仙宫白玉堂,氛氲香泽满衣裳;非龙非麝非沉水,疑是诸天异国香。”其八曰:“玉女倚天多喜笑,素娥如月与精神;假饶不许长年住,犹胜人间不遇人。”其九曰:“琼浆饮罢日西沉,瞬息观游直万金;尘累满怀那住得,凤萧休作别离音。”其十曰:“玉水本流三岛上,蟠桃生在五云间;若非此处皆凡猥,刘阮昏迷皆往还。”写毕复饮,女命侍儿以萧度离凤之曲,曲终而寤,箫声故在耳,后两夕,复梦童携诗牌白曰:“仙子谢君。玉女即天女也,素娥月精以鬼况甚无味。刘、阮太真,列仙也,常相往还,君何訾诋之甚?老子为九天最尊,奈何辄斥其名?今为易‘老聃’二字为‘道家’,‘仙格势’三字为‘苦轻肆’,‘皆凡猥’三字为‘那真实’。”陈悉依算语,童遂去,且行且言曰:“人间文士轻薄,好讥毁人。”回头微笑而去。自是不复再逢。陈自作文记其事。女与陈饮款终宵,曾不及乱,非唐稗说所记诸仙。此其真玉妃辈乎?

  女聊斋志异 卷三 卷四

  (清)古吴靓芬女史贾茗辑

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